北京天坛祁年殿中有4根龙井柱,象征1年四季；中层金柱12根，象征1年12个月；殿顶周长30丈，表示1月30天。
中国古代建筑以木结构为主，木结构中必然要做柱，柱子再承担梁，称之为梁柱式结构体系。中国的南方，用穿斗式梁架，这种做法也用柱，在柱子与柱子之间进行横向穿插，南方的房屋用柱则更多。
一间房4根立柱，从一般房屋来看，若建5间房间，至少需要12根柱，如果这所房子进深大，中间再加一排柱时，就有18根立柱，再加大进深，中间还得加一排立柱，这叫前槽柱。这个房子可以达到24根立柱，如果这个房屋很重要，前面还要加廊子（前廊），这时就要达30根立柱。由于古代没有承重材料，盖房子必须要加立柱，否则房屋是盖不起来的。浙江东阳县有家古宅达到1000根立柱，号称“千柱落地宅”。在大型佛寺里，如果建造100间大经堂，就要400根柱。中国古建柱子相当多。柱子可否减少？由于在当时社会中没有大跨度的承重梁材，立柱当然是不能减少的，如果一旦减少立柱，房屋是建立不起来的。
元代在建筑上进行了改革与创造。因为一个建筑空间，柱子林立，影响视线，如何将大雄宝殿内部的柱子减掉，是个大问题。
据当时建筑家研究，将用大额或用横向架上大额，大额即是大梁，躯干粗大，也就是用几棵大树干材接连起来，把它架在立柱之上，再将中间的一些立柱减掉，由此产生了的减柱法，也是有一定限度的。若是5间屋，只能减去4根柱。当代匠师们还采用移柱法，用大额架上之后，有些柱子不立在原来的位置上，因为柱子遮挡视线，所以将柱子移到附近处，这样可以灵活一些。然而，无论怎样改造，没有大跨度的承重梁是不能解决问题的。
（张驭寰）
《人民日报海外版》 (2005年07月30日 第七版)
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