新华网莫斯科8月1日电（记者魏忠杰）莫斯科时间1日12时42分（北京时间16时42分），美国宇航员斯蒂芬·鲁宾逊和日本宇航员野口聪一走出“发现”号航天飞机开始太空行走。这是“发现”号宇航员在太空期间的第二次太空行走，他们将在约6个半小时内更换空间站外一个失灵的陀螺仪。
美国宇航局驻俄地面飞行控制中心专家介绍说，新的陀螺仪是“发现”号航天飞机送
到国际空间站的。两名宇航员走出“发现”号后，在国际空间站内的美国宇航员詹姆斯·凯利和温迪·劳伦斯将操纵空间站外的加拿大机械臂，将进行太空行走的两名宇航员和需要安装的新陀螺仪送到太空作业地点，使其开始安装工作。预计这一工作将耗时6个半小时。
国际空间站共有4个陀螺仪，它们连同空间站上的“星辰”号服务舱定向发动机一起控制国际空间站的正常飞行姿态，以保证为空间站供电的太阳能电池板能够正常工作，并使得照相机和摄像头拍出更加清晰的空间站照片和录像。在“发现”号抵达国际空间站之前，4个陀螺仪中只有2个处于工作状态。“发现”号两名宇航员在7月30日进行的第一次太空行走期间，重新布置了一个陀螺仪的电缆使其恢复工作，从而使处于工作状态的陀螺仪增加到3个。
在1日进行的第二次太空行走期间，两名宇航员将更换1号陀螺仪，即目前唯一一个不工作的陀螺仪。该陀螺仪早在2002年就已失灵。1号陀螺仪完成更换后，空间站处于正常工作状态的陀螺仪将重新恢复到4个。
