李清
今年6月，82岁的新加坡内阁资政李光耀的新著《学语致用》由新加坡世界科技出版公司出版。笔者有幸从新加坡的出版社得到一册赠书。这本书的副题是“李光耀华语学习心得”。书中收集了有关专家对李光耀的访谈和李光耀有关汉语学习的语录及材料，记录了他学习汉语半世纪的甘苦，也流露出他对中国文化的脉脉情缘。那么，李光耀为何要将自己学习
汉语的心得汇集成书展示给世人呢？我认为，其个人的兴趣爱好是一个方面，更为主要的原因，还应是对文化和经济方面的考虑。
众所周知，新加坡的华人占总人口的3／4，然而汉语在新加坡的地位却远不及同为4种官方语言之一的英语。华人占优势的新加坡，与中华文化有着千丝万缕的联系。如果大部分人都将汉语抛弃，无疑也就割断了文化与历史的联结。李光耀曾表示，自己体验过身为华人却不懂汉语的“欠缺和失落”。他认为，“必须有自己的身份认同”，才能维持文化上的“尊严”。而学习和掌握汉语，无疑是最能直接见效的途径。
李光耀同时还指出，“现在，中国（的崛起）让华语变得具有经济利益”，这也间接表明了他出书的另一初衷。事实上，随着中国近年来经济的迅猛发展，以及各国对华经济活动的不断增长，在世界范围内，掀起了一股“汉语热”。有人甚至认为，汉语将成为与英语并驾齐驱的新“世界语”。曾身为新加坡领路人多年的李光耀，20年前就曾发起过“讲华语运动”，如今又以耄耊高龄鼓励国民学习汉语，充分体现了他一直期冀着新加坡能够“把握良机”，搭乘上“中国经济发展的顺风车”。
阅读《学语致用》之后，深感李光耀对汉语学习的运用及实效十分重视。我从有关方面得知，近几年新加坡政府已采取多种措施，用以提高国内的汉语教学水平，包括从中国聘请汉语教师、设立相关奖学金计划等，国民的汉语运用能力正与日俱增。联想到中国的“英语热”持久未衰，但不少人学习了很多年的英语，却还是只学了“哑巴英语”，既不能顺利地听，也不能流利地说。如果大家有机会读读李光耀的这本新著，相信一定能从中受到一些语言学习方面的有益启示。
《人民日报》 (2005年08月02日 第十六版)
