2018年送4名宇航员上月球

　　据法新社8月2日报道，美国宇航局原定于下个月公布的详细登月计划日前被佛罗里达州媒体提前获悉，并予以对外公布。这份登月计划披露，美国打算在2018年送4名宇航员重新登陆月球，在那儿建立包括生活区和发电厂在内的月球基地。一旦月球基地建设完成，美国将开始进行载人火星之旅，用一艘飞船运送6名宇航员前往火星，进行500天的火星探险。

　　4名宇航员2018上月球

　　日前，NASA方面已经为再上月球制定了详细计划——《探险系统体系研究》。根据NASA的登月计划，宇航员将于2018年重新登月，在月球南极建立包括生活区、发电厂和通讯系统在内的“月球基地”，第一批月球探险者将在荒凉的月球土地上寻找燃料和水等宝贵的生活资源。宇航员将靠现在航天飞机使用的火箭飞往月球，然而返回地球时，他们将用类似于阿波罗登月计划的“太空舱”，通过降落伞空降回地球。据初步估计，到2025年，NASA的新太空计划将耗资2170亿美元的代价。

　　推进器采用新火箭系统

　　美国在1969年到1972年的数次“阿波罗登月”任务中，采用的推进器主要是庞大的“土星5号”火箭，然而“土星5号”早在30年前就停止生产，NASA经研究决定采用一种更强大和更有效的火箭系统。改进过的火箭强大到可以将125吨重的有效载荷送往地球轨道，几乎可说和当年的“土星5号”火箭不相上下。据悉，每次这样的发射要花费5.4亿美元的代价，和发射一架航天飞机的代价差不多。而宇航员将乘坐新型太空船、通过另外的火箭发射升空，并在地球轨道上和庞大的“货船”对接，一起飞向月球。

　　“探险车”比航天飞机安全

　　据悉，这种宇航员乘坐的新太空船名叫“宇航员探险车”，它能乘载4名宇航员前往月球。“宇航员探险车”重达12吨，它返回地球穿越大气层时，需要通过降落伞安全降落地面。美国NASA已经选中了三个可能的降落地点：分别是南加州莫哈韦沙漠的爱德华兹空军基地、内华达州的卡森平原和华盛顿州东部的莫斯湖附近。如果实在必要，太空舱可能还会进行水上降落。据悉，“宇航员探险车”如果仅仅是来回太空站，将可以重复使用10次以上。这种新太空船将比航天飞机安全9倍。

　　7大步骤实现登月计划

　　根据该计划，NASA的登月任务将按照以下几个步骤进行：第一步：先将分离的“货船”和“宇航员探险车”分别通过火箭发射到地球轨道上；第二步：“宇航员探险车”将在地球轨道上和“货船”上的登月车、“离开地球推进器”进行对接；第三步：“离开地球推进器”点火，将“宇航员探险车”和“货船”送往月球；第四步：飞船抵达月球轨道后，4名宇航员将乘坐“登月车”一起登陆月球表面，而“宇航员探险车”则仍然停留在月球轨道上；第五步，宇航员利用“货船”带去的23吨重地球原料，在月球表面建设“月球基地”，4名宇航员将在月球上待上一周时间，然后乘坐“登月车”的上升器飞离月球表面；第六步，宇航员重新进入月球轨道上的“宇航员探险车”，飞回地球；第七步：返回太空舱将在美国西部的3个地点之一通过降落伞降落地面。

　　根据NASA的计划，从2018年开始，美国计划每年至少发起两起登月任务。一旦“月球基地”建成可行，NASA将考虑从2020年起发展载人登陆火星计划。宇航员的单趟火星之旅将耗时6个月，他们将花500天时间探索火星表面。

　　登月宇航员遇难概率仅1.3％

　　NASA的登月和登陆火星计划面临着几大潜在的主要挑战，首先是宇航员的安全问题，根据一项研究，宇航员在地球低轨道上待上足够长时间，将增加3％引发致命癌症的机会，不过NASA评估称，登月失败的可能性不会高于6.3％，宇航员可能遇险死亡的概率只有1.3％，因为登月所用的科技产品都已经试验通过。

　　木子

　　《江南时报》 (2005年08月03日 第十五版)