新华社莫斯科8月3日电（记者魏忠杰）经过10分钟的太空作业，美国宇航员斯蒂芬·鲁宾逊于莫斯科时间16时50分（北京时间20时50分）左右成功将“发现”号腹部两块不规则伸出的绝热瓦缝隙填充材料去除掉。
美国宇航局专家介绍说，鲁宾逊的太空作业做得非常出色，比原计划1个小时的太空工作大大提前。将填充材料去除掉后，鲁宾逊还对维修地点拍了照片。之后，他被“发现”号机械臂“吊”离航天飞机腹部。
这次对航天飞机表面绝热层进行维修是航天飞机24年飞行历史上首次在太空接受绝热层维修。
据美国宇航局专家介绍，这两块伸出的航天飞机绝热瓦缝隙填充材料各长1.5厘米和2厘米。由于航天飞机外部没有可以固定绳索的装置，因而鲁宾逊一直被长12米的“发现”号航天飞机机械臂“举”着对航天飞机腹部进行维修。美国宇航局在网上提供的电视画面显示，鲁宾逊是用一个简易锯条将伸出的两块绝热材料锯掉的。
据介绍，鲁宾逊的这次“小工”活做得干净利索，未对航天飞机腹部绝热瓦造成损坏。
除了对航天飞机进行维修，鲁宾逊还将与日本宇航员野口聪一合作，在“寻求”号闸舱外面安放用于在太空进行各种实验的ESP－2外部堆放平台，并更换部分实验设备。整个太空行走持续约6个半小时。
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