“发现”号成功完成腹部维修

　　据新华社电

　　经过10分钟的太空作业，美国宇航员斯蒂芬·鲁宾逊于莫斯科时间16时50分（北京时间20时50分）左右成功将“发现”号腹部两块不规则伸出的绝热瓦缝隙填充材料去除掉。

　　美国宇航局专家介绍说，鲁宾逊的太空作业做得非常出色，比原计划1个小时的太空工

　　这次对航天飞机表面绝热层进行维修是航天飞机24年飞行历史上首次在太空接受绝热层维修。维修航天飞机绝热层是临时增加的太空行走任务，也是本次太空行走最引人关注的太空作业任务。为此，这次太空行走中原计划应该进行的外部照相机及照明设备安装任务被迫取消。

　　据美国宇航局专家介绍，这两块伸出的航天飞机绝热瓦缝隙填充材料各长1.5厘米和2厘米。由于航天飞机外部没有可以固定绳索的装置，因而鲁宾逊一直被长12米的“发现”号航天飞机机械臂“举”着对航天飞机腹部进行维修。美国宇航局在网上提供的电视画面显示，鲁宾逊是用一个简易锯条将伸出的两块绝热材料锯掉的。

　　据介绍，鲁宾逊的这次“小工”活做得干净利索，未对航天飞机腹部绝热瓦造成损坏。

　　布什为宇航员打气

　　美国总统布什2日直接致电“发现”号，与机组成员通话，鼓励他们圆满完成任务。布什当日与远在国际空间站的“发现”号机组成员视频通话，赞扬他们的冒险精神。布什说：“我想感谢你们为了探索甘冒风险，感谢你们的勇气给我们许多美国同胞树立了榜样。”

　　布什表示，他祝愿“发现”号能够安全返航，而且“在你们准备返回之际，许多美国人会为你们安全返回祈祷”。（来源：广州日报）