“发现”号宇航员在太空成功完成紧急维修任务

　　新华网华盛顿8月3日电（记者曲俊雅）美国“发现”号航天飞机的一名宇航员3日在太空行走中成功完成了航天飞机维修任务，在“发现”号机腹靠近机鼻的两个地方将从那里伸露出的绝热瓦填充材料“拉”了出来，为航天飞机返航进入地球大气层消除了一大安全隐患。

　　据美国宇航局的新闻公报，此次太空行走进行了6个小时，是计划中的第三次。维修航

　　此举使鲁宾逊成为有史以来第一个在太空中“钻”到航天飞机的机腹下面并维修绝热瓦的宇航员。在维修中，他的脚固定在国际空间站一个17．7米长的机械手的顶端，空间站其他宇航员操纵机械手将他“举”到“发现”号的机腹。操纵者们在整个过程中小心翼翼，尽量减少鲁宾逊与航天飞机的不必要接触。维修风险很高，太空行走训练中没有练习过，鲁宾逊一不小心就可能撞上航天飞机，对其“娇嫩”的绝热层造成更大的破坏。

　　另一名太空行走宇航员野口聪一严密监视了维修过程，他的任务还有万一鲁宾逊的通讯设备出了问题，就负责与空间站的联络。

　　航天飞机有2．43万片绝热瓦，绝大部分位于机腹。绝热瓦能保护在轨道上运行的航天飞机不受极端温度的影响，更重要的是在发射和重新进入地球大气层时起到绝热作用。绝热瓦间填充材料的作用是在发射时保护绝热瓦不会互撞而受损。

　　太空行走结束后，“发现”号宇航员还用空间站的机械手检查了航天飞机指令长室窗外撕裂的一块绝热瓦。绝热瓦有可能在航天飞机重新进入地球大气层时掉下并撞上航天飞机。

　　“发现”号7月26日发射升空。与国际空间站将保持对接到8月6日，计划8月8日返回地面。