尼日尔饥荒太不正常

　　一群孩子坐在路边，饿得抬不起头，四肢细得像小木棍。一个男人在坟头上号啕大哭，边哭边朝天呼喊，求真主拯救他。一个女人突然倒地，旁边的人似乎连看她一眼的力气也没有，他们有的忙着清理身上由饥饿引发的疮，有的则有气无力地嚼着草根———这就是今天的尼日尔，这就是商业城市塔瓦的街头。

　　物价高得离谱

　　去年的干旱和蝗虫入侵导致尼日尔出现了严重饥荒，至少有1/4的人口，即360万人在10月的收成到来之前将处于无粮状态。据统计，25％的尼日尔儿童活不到5岁就饿死了。粮食危机已经把这里变成了“人间地狱”，哭泣声成了这里的主旋律。

　　但是，令人瞠目的是，只需几分钟车程，眼前又是另外一番景象。在塔瓦的市场上，食物种类繁多：成堆的红洋葱、菠菜和南瓜，成袋的米和木薯粉，屠夫则磨刀霍霍向牛羊。再去看看商人们的仓库，那里的小米都快堆不下了。

　　为何会出现这样的状况？答案只有一个———物价！尼日尔的饥荒是天灾也是人祸。事实上，尽管收成不好，尼日尔去年的粮食产量也只比5年来的平均水平下降了11％，尚不至于造成如今的局面。但尼日尔的商人们为了获取更大的利润，纷纷把粮食卖到经济状况较好的邻国。而本国人只能因为买不起粮食而挨饿。

　　这里的物价高得离谱。拿主食小米来说，一袋100公斤的小米要花2.2万西非法郎，相当于325元人民币。

　　这对于尼日尔人来说简直就是天价，因为尼日尔是世界第二穷国，只比塞拉利昂好一点。

　　援助迟迟不到

　　尼日尔政府早在去年11月就向国际社会发出了灾难信号，联合国也敦促各国赶紧向尼日尔提供1600万美元的援助，但直到上周，只有1/3的援助款到位。尼日尔政府也动用了储备粮食，以相对较低价格出售，但仍有大量穷人买不起。

　　诺贝尔经济学奖得主阿玛蒂亚·森曾说：“在实行民主的国度不会发生饥荒。”这在尼日尔显然无法成立。尼日尔是民主国家，也奉行市场经济，但饥荒却照样残酷地发生了。一些国际组织早就呼吁尼日尔向灾民免费提供粮食，饥肠辘辘的尼日尔人也走上街头，要求得到救命粮，但政府却一直以自由市场经济为由，拒绝免费放粮。

　　3个星期前，尼日尔政府终于改变了态度，决定免费向灾民放粮。欧洲空运来的救命粮已经到达了非洲，现在正运往尼日尔。虽然这个政策来得晚了些，但穷人总算盼到了一点希望。

　　二OO五年七月三十日，在无国界医生组织的救助中心里，一名严重营养不良的尼日尔儿童正在等待救助。

　　《环球时报》 (2005年08月03日 第五版)

　　作者：李宏伟编译