老“筏子客”要“吹牛皮渡黄河”

　　老“筏子客”要“吹牛皮渡黄河”七旬巧匠制作可乘坐30人或搭载5吨货物的“牛皮军舰”8月13日有望下水试航在“天下黄河第一桥”——中山铁桥建成之前,羊皮筏子是兰州人重要的水路货运工具。它载着兰州人往返于波涛翻滚的黄河,并远去宁夏、青海、内蒙古等地。但时至今日很少有人知道,在那个年代还有一种重要的水路运输工具——牛皮筏子。如今,黄河兰州段河面上的羊皮筏子已不多见了,而牛皮筏子已近乎绝迹,随之即将消失的是制作牛皮筏子的手艺。为了不使制作牛皮筏子的绝活失传,74岁的老人胡奎正加班加点打造自己的“牛皮军舰”。8月13日,老人用5个牛皮囊组成,可乘坐30人或搭载5吨货物的牛皮筏子有望下水与游客见面。

　　功能奇特牛皮筏子“上下”载人8月7日上午，记者在城关区下徐家湾找到了胡奎老人，当时老人正在家里指点儿子胡永春制作牛皮筏子。胡永春告诉记者，他本人是制作羊皮筏子的好手，而牛皮筏子是父亲年少时用过的货运工具，他连见都没见过，很难做好，有些地方父亲只能自己动手。虽然已年过七旬，但老人依然精神矍铄，谈起羊皮筏子、牛皮筏子兴趣盎然。老人说，以前牛皮筏子、羊皮筏子都是黄河上重要的运输工具，曾获得过“羊皮筏子赛军舰”的美誉。

　　但是随着交通工具的日益发达，羊皮筏子只保留了其渡河的功能，而承载大型货运功能的牛皮筏子现在却鲜为人知，几近绝迹。牛皮筏子和羊皮筏子最大的区别是牛皮筏子不但筏子上面可以坐人、装载货物，而且其完全浸泡在河水里的皮囊里面也可以拉人装货。由于牛皮囊不但体积大，而且耐磨，所以牛皮筏子的承载和安全性能远大于羊皮筏子。

　　1954年中山铁桥重修时，就是几十个牛皮筏子连成一线，上面搭上木板建成浮桥，解决了市区南北两岸的交通难题。

　　回首往昔牛皮筏子功劳卓著胡奎老人告诉记者，他们家世代都是“筏子客”，父亲胡子元是远近闻名的“筏子客”。上个世纪50年代以前，由于桥少，陆路交通不发达，羊皮筏子和牛皮筏子就成了水上主要的运输工具。自己从小就跟随父亲划着牛皮筏子将兰州的羊毛、水烟等物品沿黄河一路运往宁夏、包头等地。当时他家有两个大牛皮筏子，一个大筏子由68个牛皮囊组成，上面配有8把桨，一次能拉30多吨货，相当于一个康明斯大货车。“筏子客”们常往返于兰州、包头之间，满载货物的牛皮筏子从兰州顺着黄河漂流而下，每天能行200多公里，“筏子客”们唱着筏曲半个月就能到达包头。由于皮筏只能顺流而下，不能逆流而上，因此有“下水人乘筏，上水筏乘人”的说法。

　　当时在包头有专门的筏子码头，卸完货后，“筏子客”们就将牛皮筏子上的木头架子拆下来就地卖掉，然后由骆驼拉着牛皮囊返回。老当益壮老筏子客的“军舰”梦胡奎老人说，他最后一次在黄河里驾牛皮筏子是上世纪50年代初，他是从窑街往兰州运煤，之后就再没有摆弄过牛皮筏子了。以前兰州有“吹牛皮，渡黄河”的说法，“筏子客”将乘客装进牛皮囊中，充气扎口后“筏子客”趴在牛皮囊上，一手抓着皮囊，一手划水，短短十几分钟便可将乘客送至黄河对岸。前几年青海官亭黄河边没有桥，有一个年轻人还利用这种办法送人渡河，而在兰州，这种渡河方式早已绝迹。

　　胡奎老人告诉记者，为了不使牛皮筏子这一民间绝活失传，一年前他花10万元从外地买来了16头荷兰牛，用荷兰牛皮制作牛皮筏子。第一个牛皮筏子由5个牛皮囊组成，可以乘坐30人或搭载5吨货物，它将在8月13日下水，最后将作为民俗产品被水车大观园收藏，他还准备做一个由16个牛皮囊组成的特大牛皮筏子。

　　结束采访时老人告诉记者，半个多世纪前黄河水要比现在大得多，那时中山桥附近有几千个大大小小的牛皮筏子、羊皮筏子。每天有许多筏子满载着货物顺着滔滔河水驶向下游，他真怀念那个黄河滔滔的日子。　兰州晨报记者邢剑扬张鹏翔（来源：兰州晨报）