北京时间8月9日20时12分，美国发现号航天飞机在经过14天太空之旅后，成功降落在爱德华兹空军基地。当天，发现号航天飞机划过加州莫哈韦沙漠的夜空于美国西部时间凌晨5时12分（北京时间20：12）安全降落在爱德华兹空军基地，这标志着哥伦比亚号失事后美国首次航天飞机飞行画上圆满的句号。任务控制中心在发现号航天飞机在跑道上滑行停下来后，通过无线电表示：“祝贺你们完成这次真正壮观的试验飞行，欢迎回家，朋友们。”而女机长柯林斯则回答道：“我们很高兴回来，我们也祝贺整个团队出色完成了这次任务。”（清晨） 新华社爱德华兹空军基地（美国）／卡纳维拉尔角（美国）8月9日电经历了让人提心吊胆的14天太空之旅后，“发现”号航天飞机于美国东部时间9日8时12分（北京时间9日20时12分）在爱德华兹空军基地安全着陆，完成了自“哥伦比亚”号事故以来美国航天飞机的首航。
“发现”号原定最早于美国东部时间9日5时07分在佛罗里达州肯尼迪航天中心降落。但由于佛罗里达州着陆地点天气不理想，美宇航局放弃了航天飞机在肯尼迪航天中心的两次降落机会，临时决定改在加利福尼亚州的爱德华兹空军基地着陆。
北京时间9日20时12分“发现”号着陆后，直到22时12分，“发现”号成员才依次走出航天飞机，22时13分，宇航员走下宇航员运送车后，步行环绕航天飞机一周。
据悉，“发现”号降落在爱德华兹空军基地后，需要动用改装的巨型喷气式飞机，花几天时间把航天飞机从西海岸运回到肯尼迪航天中心。
“发现”号此行可谓一波三折，充满惊险色彩。最初，“发现”号由于传感器故障推迟升空，其后，在升空瞬间大块绝热泡沫材料脱落，宇航员被迫在太空紧急维修，而最后，返航时间一再推迟，让人为之捏一把汗。
|
