老李去年退休后经常感到隐隐有些胃痛，伴有明显烧心感和反酸症状，自己去买了香砂养胃丸和胃舒平等药物，每当感到不适就服些，效果还不错。今年以来其胃痛似乎加重，犯的更加频繁一些，服用香砂养胃丸等药物效果也差了许多。在家人的督促下，老李这才下决心去医院做了全面检查。通过内镜观察，发现老李胃体部有一个直径约为1.3cm的溃疡，溃疡周围组织呈现萎缩变化。进一步通过组织学检查证实，老李患了消化性溃疡，即胃溃疡。
为何老李一年前就有上腹痛和反酸症状出现，但在一年后才得以确诊？问题并不复杂，一来是开始时老李的腹痛和反酸症状轻微，犯的也不勤，自行用药就可改善症状，因而没有引起老李重视，以为只是一般的胃病，吃点药就可以了。二来老李压根就怕到医院去，害怕花钱太多，因而一拖再拖，直到难以耐受才被家人劝说去了医院，得以确诊。
老年人胃溃疡并不少见，是临床消化内科的常见疾病，大约占所有胃溃疡病例的1/4左右。虽然老年人溃疡病没有中青年人的发病率高，但病程往往较长，病情更为复杂，治疗更为困难，并且发生癌变的可能性也更大。这是因为老年人胃溃疡的临床表现大多不如中青年那样典型，症状中往往缺乏周期性，规律性上腹痛特点。更多时候只有轻微腹痛伴反酸，甚至有的老年病人在早期根本就没有上腹痛症状，只有偶尔上腹部不适感或单纯烧心感、反酸表现。因而老年病人容易对此掉以轻心，常常当作是消化不良或慢性胃炎，很少想到自己患了溃疡病。另外，老年胃溃疡缺乏明显上腹痛的原因除了与老年人的痛阈下降有关外，还与许多老年人经常服用一些止痛药有关。老李就是这样的一个典型例子，由于腰酸背痛他几乎每天都要服一两片止痛片，既加重溃疡病变，又在一定程度上掩盖了胃溃疡的疼痛症状，并且老李还将出现的腹痛、反酸等症状归于服止痛药的结果，根本就没有考虑自己的症状与溃疡病有关。老李存在的上述这些问题，在不少老年病人身上都有不同程度的反映。由此可见，老年人不可忽视消化性溃疡，特别是胃溃疡发病率高的现实。对于自身所出现的上腹部不适，疼痛和伴有烧心感、反酸、消化不良等症状，应当加以重视和注意观察。如果呈现慢性经过，反复多次发生，且一般抗酸剂治疗效果不佳，或者虽有一定效果，但日渐效减时，就应当考虑溃疡病的可能，及时去医院全面检查。特别要注意内镜检查和组织学检查，以及早明确诊断，合理治疗，减轻症状，控制病情，防止癌变。
《人民日报海外版》 (2005年08月13日 第六版)
作者：魏开敏
