香港切莫错失“人口机会窗”

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　　香港到底有多少人口？香港特区政府统计处十六日公布了最新答案：目前为六百九十四万三千人，较去年同期增加六万一千人，增长率为百分之零点九。照此增速，明年将会突破七百万的关口。

　　从统计数字来看，香港人口增长主因仍然是内地新移民的增加。人口数据的最新变化，再次引起了社会对人口问题和人口政策的关注。

　　前统计处处长何永煊庆祝荣休之时说，回首三十三年从事统计工作的职业生涯，发现，原来大众传媒最有兴趣的数据竟然是人口数字。

　　为什么如此紧张人口数字呢？他“拿数据说话”，目前香港有八十万名六十五岁或以上的老年人口，占总人口一成二；而十年以后，老年人口的比例将会急剧增加，每四至五年的增幅高达百分之四。以此推算，到二零三三年，就会有二成七的人口是老人。面对这样一个人口年龄结构‘老化’的发展趋势，联想到随之而来有关经济发展、福利、医疗、康乐、资源等方面的挑战，能不倍加关注吗？

　　人口问题涉及面极广，内容非常复杂，除了‘老龄化’之外，还包括其他有关人口数量、质量、结构和变化产生的种种问题，由此还牵涉到出入境政策、教育、卫生、福利等多个范畴的政策。

　　香港现在虽然还没有进入人口急剧老化的时期，各种人口问题仍然没有出现激化的现象，但香港正面临一个“人口机会窗”，如果现在能够打开窗口，做好准备，就可以舒一口气，赢得解决问题的时间；相反，如果一直紧闭窗口，无视潜在的危机，不提前做好准备，就只有窒息的后果，等到问题爆发，就不堪应付，悔之晚矣。(摘自香港商报8月17日评论)