曹靖华先生是中国著名的翻译家、散文家。他曾先后在莫斯科中山大学、列宁格勒东方学院等校任教，回国后又在多所大学担任教职。1949年后，他长期担任北京大学俄语系教授、系主任等职。他翻译过大量外国尤其是苏联文艺作品，其中尤以《铁流》(绥拉菲摩维支著)，《第四十一》、《星花》(拉甫列涅夫著)，《虹》(瓦西列夫斯卡著)，《死敌》(肖洛霍夫著)等最为驰名。但是，就是这样一位经历丰富、学问深广的大家，也曾在教授位置上考试时交过一回“白卷”。
那是20世纪70年代初期，当时一位在农村的知识青年张铁生，在升学考试中不能过关，便在试卷背后写了一封著名的信。大意含有：积极参加农村劳动者中，有些人并非没有学问。此信经当时中央关注，刊发了出来，张铁生因此也上了大学。认可了张铁生，便产生了一种思路，劳动者有“学问”，大学教授就可能没有学问。当时“左”风甚嚣尘上，这思路便被一些当时“革命”闹得十分火红的大学接受。顺着这个思路，有人便想出馊主意，拿这些大学教授来考考，看看他们是否真有“学问”，其实是想证明教授最“无知”。
此风一开，数所大学就开始了对付教授的考试。这事后来没了下文，大约不了了之。但是，曹靖华先生却实实在在进了考场，并且交了一张“白卷”。
曹靖华教授当时已是七十多岁高龄，此前曾被批斗、关牛棚，后经中央高层人士干预，才得以释放回家。这次为了考试，学校特别派车将曹靖华从城里家中接到学校。考场设在第一教室，俄语系的三位教授特别与老系主任曹靖华坐在一起。大家对此种蓄意羞辱的举动十分反感，但却镇定相对。面对淫威，他们彼此相顾而笑；开考后，他们先将各自的姓名写在卷首，然后默契地抬起头，相互示意。这时，曹靖华首先站起来，缓缓向外走去，其余三位教授一看，也都站了起来，跟着他们的系主任，鱼贯走出阶梯教室，留下四份干干净净的“白卷”。
监考的一干人大约没有想到这样的局面，他们面面相觑，眼睁睁地看着这些教授离去。后来这事竟没有受到追究，大约干的人也觉得理亏，或者被一种不凡的正气“镇”住了。(来源：人民日报海外版；作者：杨建民)
