歼敌500的汉中抗日勇士

　　在60多年前那次著名的湘西大捷中，一位入伍仅一年多的汉中农家子弟曹锡，使得500多名疯狂嚣张的日寇悉数毙命于他的手下。老英雄是否还活着？值此抗日战争胜利60周年之际，当年曾与这位抗日勇士所在一个部队的汉中籍台湾学者崔永德日前借助本报寻求英雄的下落———

　　单独歼灭500多名日寇

　　事情发生在民国28年（1939年）9月22日，长沙新墙河之南、新墙镇之西的“王街坊”。曹锡在21日的夜里，把12颗手榴弹连接在一起，放在新墙河的南岸河堤之上，对着河面警戒。

　　22日凌晨4点钟开始，日寇用50门大炮对王街坊发射了8000余发炮弹，持续3个多钟头，把面积仅有两三平方公里的王街坊，炸成一片灰烬。然而，曹锡死里逃生，他坐大河堤之上，手指钩着机关枪，对河岸密切注视。河面离他只有15米。鬼子一批一批离船上岸，每批数十人，持枪向河堤而来。来了一批，曹锡便扳动机枪，消灭他们一批。那些侥幸未被消灭的鬼子掉头奔回河旁，伏在河滩上。这样，鬼子来过了6批。第7批来了，放出毒气，曹锡隶属的这一排仅剩下他与另一位士兵未死。

　　20分钟以后，毒气消散，曹锡看见有二三十名日本兵向河堤爬行而来。曹锡一面把手榴弹的引信掌握在手，一面急忙拖了仅余的一位同伴跳下河堤，卧倒在稍远之处的地面。刹那之间，鬼子已爬上了河堤，曹锡从容地猛抽引信，12颗手榴弹同时爆炸，鬼子死得只剩下了两三人，而且这两三人都负了重伤躺在河堤之上。曹锡又准备了12颗手榴弹。回到河堤上之后，他将手榴弹放在一起，慢慢地再走下来，然后卧倒、静候。不久，果然又来了30多个鬼子。只听“轰”地一声，30多个鬼子被炸得一个不留。

　　曹锡又重新布置一番。于是，又炸死二三十个鬼子。

　　就这样，前后炸死了几批日寇。这几批日寇死去之时，曹锡自己也被炸翻的泥土掩埋，幸而未受伤，他又爬了出来。这时候，他的手榴弹已经用光。曹锡改用机关枪，把身体隐蔽在泥土堆之中。十分钟以后，从河堤的那一边，爬过来5个鬼子。曹锡把机关枪定向单发，子弹一发一发地打。他用5发子弹打死了这5个鬼子。

　　鬼子在死前对他与他的同伴放了一枪。他的同伴姓朱，是一位上士班长，眼睛中了弹，不久便牺牲了。祸不单行，曹锡同时发现了他手中的机关枪已经不能使用，似乎里面的机件卡住了，扳机扣不动。敌人又要来了，他无法从容拆开机关枪来看个究竟。曹锡急了一阵子，情急智生，在身旁仔细寻找，发现离自己200米处一具尸体旁有一架重机关枪，等他去拿。这位牺牲者属于另一位中国勇士，是一位重机枪手。他轻轻地爬完200米，操起重机关枪，试了一下，能用。这时，恰好有100多名鬼子蜂拥而来，以为这名机枪手已死，却不料曹锡忽然扳动了重机关枪扳机，一下子打倒了30几个鬼子。剩下的60几人掉头狂叫而逃。他们可能狂叫的是日本话“有鬼”、“有鬼”……在早晨8点钟左右，营部派了一个传令兵来告诉曹锡，日寇大队人马已经在王街坊之西的1000米左右渡过了新墙河，也就是到了他的侧面后边。营长命令他“放弃阵地”，回营部去休息。曹锡喜欢这只重机关枪，舍不得丢下，便提着它和几袋子弹，跟随传令兵朝着营部的方向走。中途，他们与敌兵遭遇，鬼子的枪弹从四面八方打来。曹锡的这只重机关枪又派上了用场。

　　成为英雄之后

　　见曹锡活着回来，营长对他大加赞赏，并告诉他，他前后打死的日本兵共有500名以上。弟兄们把曹锡围在中间，问长问短。问他何以那么大胆？曹锡笑着说，“没有什么，没有什么。看到了鬼子，也不能不打啊！”营长把他带到师部，师长赵公武和他握手，立刻升他为中士班长，又赏了些现金。

　　曹锡杀敌的事迹很快传到长沙、衡阳、桂林等地，各报社派记者前来采访。同时著名剧作家田汉，也率领文艺工作者赶来慰问，返回长沙后特为52军编写一部新历史剧，片名《新战长沙》，公演时非常轰动。

　　在接连三次的长沙会战中，可歌可泣的故事实在太多，仅《衡阳大刚报》当时所载，已经足够出版专书。《大公报》《中央日报》及其他各报也刊登了不少曹锡英勇杀敌的事迹。就连当初到汉中接过曹锡这批兵的那位姓谢的连长也成了访问对象，记者向那位姓谢的连长询问曹锡家乡情况，以及接兵经过，报纸上除了介绍曹锡英勇杀敌的消息外，还夸赞那位谢连长接来的新兵不但吃苦耐劳，而且勇敢善战。52军经此一战，声名大噪，于是水涨船高，按照52军的老规矩，有功的曹锡连升三级。团长陈林达升任少将副师长，旅长调升师长（调往他部），不久师长赵公武也升任军长，刘玉章也升了少将指挥官兼长沙警备司令，张耀明仍任军长。

　　曹锡参军入伍和入伍之前的一些经历

　　曾在原国民党52军服过役的汉中籍台湾学者崔永德先生在信中称，曹锡是民国27年被选拨到52军的。根据当时被派往汉中接兵的谢凤麟连长说，由于部队知道这批新兵来自汉中地区，为了妥善照顾这批乡亲，特地挑选他为接兵军官之一，因为谢连长的老家也在汉中。谢连长之所以会对曹锡有些印象，是因为曹锡说他曾干过地方保安。当曹锡知道谢也是汉中老乡时，二人相谈甚欢，曹锡向谢连长坦白自己入伍是“替弟出征”，因为入伍时他已28岁。

　　入伍后曹锡被分到了原国民党52军第2师第4旅第8团第1营机枪1连。

　　曹锡下落不明

　　至于大捷后曹锡的下落，据说他早就阵亡了。

　　尽管如此，但曾经的战友多年来始终未曾放弃寻找曹锡的念头。也许在他们的心目中，像曹锡这样举世罕见的勇士是不会死的。在他们寻找的过程之中，其实更饱含着人们对一位英雄的崇拜和景仰。

　　著名史学家黎东方教授根据战后中日战史及各种资料，在1987年10月号《传记文学》发表一篇《一连三次的长沙大捷》，其中特别提到抗战时52军第2师上等兵曹锡的事迹。然而，多年关于曹锡的生死和下落至今依然无人知晓。值此抗战胜利60周年之际，曾与他在一个部队的老战友说：“如今，60多年过去了，曹锡：你今年应该是87岁的人了。愿你仍健在人间。如有认识他的汉中老乡，也请告诉我他的消息。”

　　记者古月通讯员郝雁飞