进入夏天以来，几次到宾馆、酒楼吃饭，于凉菜中又见到久违了的斑鸠菜豆腐。嫩闪闪、粉嘟嘟、绿幽幽的，让人顿时口舌生津、胃口大开。大家竟像事先约好了似的，在满桌的鸡鸭鱼肉、佳肴美馔中间，对它却情有独钟。一盘吃了还没过瘾，又迫不及待地再上一盘。
其实，斑鸠菜并不是菜，而是一种生长在武陵山区河边沟岔的木本植物，树不高而枝繁，枝不粗而叶茂。叶如椭圆形的翡翠，春时嫩绿，夏时深绿，秋时墨绿，冬时老叶常青。
听老年人说，斑鸠特别爱啄食这种树叶子，便一代代沿袭下来，把它叫成了斑鸠菜。
小时候，每到炎热的夏季，便跟随在姐姐们的后边，肩背小背篓，到小河边、田坎上去摘斑鸠菜叶。背回家后放到木盆中捣成浆，再用滤豆渣的大帕过滤去粗渣，就留下绿盈盈的满满一盆斑鸠菜叶汁。这时，将沉淀出清亮碱水的柴灰水倒入斑鸠菜叶汁中，用手轻轻搅拌、和匀，不一会，一盆嫩闪闪的斑鸠菜豆腐就做成了。我们家乡把这种豆腐称为“神豆腐”，可能是因为几把普通的树叶就可以做成豆腐，有点“化腐朽为神奇”的神乎其神的缘故吧。当然，除了帮忙摘树叶，我们这些男孩子多是站在旁边，看姐姐们捣汁、滤渣、放碱、搅拌的。但因为参加了劳动，一旦豆腐做成，其雀跃之情也是难以言表的。
这种豆腐与白色的豆子豆腐、黄色的玉米豆腐、黑褐色的魔芋豆腐是有明显区别的。不仅原料不同、工序有别，就是颜色也大不一样：它是绿色的。吃时用菜刀先将其打成几大块，闪咚闪咚地捧起来，又切成薄薄的片儿，放上辣椒、葱蒜、酱油、味精等佐料，滑腻腻的，凉爽可口，清凉之极，别有一番风味。莫说小家伙们你争我抢，怜爱有加，就是劳累了一天的父母从坡上回来，吃上几块，既解渴，又充饥，忍不住便会摸摸我们的头，夸奖我们一两声。
现在的乡村早已经衣食丰足，一日三餐再不需要斑鸠菜之类的树叶草根“瓜菜代”了。我也有好多年没在老家见到有人做“神豆腐”、更没吃过“神豆腐”了。没想到它却大摇大摆地从乡村走进了城市，让脂肪过剩的城里人用这真正的“绿色食品”换一换口味，找一找过去了的感觉，吃出大地的、原野的可爱的味道。
作者：陈天旺
