在西班牙和拉丁美洲、甚至包括美国的一些大城市的广场上，都有克里斯托弗·哥伦布的塑像。在19到20世纪将近100年的时间里，哥伦布被人们视为伟大的航海家和新大陆的发现者，而受到赞美和推崇。但是近100年来，哥伦布给美洲大陆带来的究竟是文明还是杀戮，却受到美洲居民越来越多的质疑。在墨西哥，当你与当地人交谈的时候，如果在不经意之间打了“就像哥伦布发现了新大陆”这样的比喻，很有可能会引起一些人的反感。
墨西哥市中心的改革大道上矗立着一尊哥伦布塑像，它就是在崇拜哥伦布的热潮中制作完成的。这尊文艺复兴风格的塑像的基座是四方形的红色大理石，大理石顶部站立着航海家哥伦布的铜像，他目光远眺，右手笔直伸出，指向远方，再现了当年经过几十天艰辛的航行，见到美洲大陆地平线的景象。这尊塑像在墨西哥城矗立了100多年，也引起了不少争议。1992年，正值哥伦布发现美洲大陆500周年纪念，联合国教科文组织本打算将这天定为全球纪念日，没想到这个提议遭到了许多墨西哥人的反对。墨西哥的印第安人还于当天举行了游行示威，甚至还砸掉了哥伦布塑像的一段手指。不仅如此，许多土著居民坚决反对人们使用哥伦布“发现”新大陆的这种说法，他们认为，早在哥伦布之前，他们的祖先就生活在这片土地上，并形成了自己独特的文化。
如今，每到10月12日，就会有印第安人来到塑像前表示抗议，指责哥伦布的到来给美洲带来的是痛苦和灾难。鉴于印第安居民的强烈反应，美洲的许多国家都已经将哥伦布发现美洲的这一天定为“种族日”，意思是说在这一天，美洲人的血统和种族都发生了改变。
《环球时报》 (2005年08月22日 第二十一版)
作者：本报驻墨西哥特派记者 张蕾
