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美开发出检测血液中普里昂蛋白的方法


http://www.sina.com.cn 2005年08月29日14:40 新华网

  新华网洛杉矶8月28日电(记者陈勇)美国科学家28日报告说,他们研究的一种方法可以检测出血液中的普里昂蛋白,这一突破有望大幅度改善疯牛病、人类克-雅氏症等普里昂蛋白所引发疾病的早期诊断。

  普里昂蛋白存在于大脑等神经系统中,变异的普里昂蛋白能引发牛海绵状脑病(俗称疯牛病)、人类克-雅氏症等致命的脑疾病,并具有传染性。

  迄今,检测疯牛病都是通过分析已屠宰牛的脑组织中的普里昂蛋白来进行。由于疯牛病的潜伏期相当长,用这种方法分析出变异普里昂蛋白时,普里昂很可能已传染到看似健康的牛身上。在诊断人类克-雅氏症时也有同样的问题。

  科学家认为,普里昂在脑组织中引起症状之前,会潜伏在血液中,但由于它们在血液中的浓度很低,现有方法很难检测到。美国得克萨斯大学医学系的研究人员,通过人为加快普里昂蛋白的变异来提高其浓度,从而使这种蛋白质易于检测。这一成果发表在新一期《自然医学》杂志网络版上。

  领导这一研究的神经学教授克劳迪奥·索托说,变异的普里昂蛋白能将正常蛋白同化,自然条件下这非常缓慢,但研究人员用声波大大加快了这一进程,使血样中普里昂蛋白的浓度增加1000万倍,已到了可以检测出的程度。

  在实验中,研究人员对18只感染普里昂蛋白实验鼠的血样应用了这一方法,结果在16只实验鼠的血样中检测出了普里昂。

  索托说,目前研究人员正在改进这种方法,使其适用于牛和人类,其意义非常重大。一是可以通过对牛的血液检查,防止已携带普里昂蛋白、但看起来健康的牛被屠宰后流向市场;二是对人类的血液检查可以早期诊断克-雅氏症,预防病症恶化。


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