“死亡补偿费”属于遗产

　　问：前不久，我妻子在福建打工时因车祸死亡，当地交警部门认定肇事方负全部责任。在肇事方的赔款中，有一笔7万元的死亡补偿费。我妻子生前与人合伙做生意时，欠了10多万元的债，这笔钱偿还她的债款尚不够。但我岳父母说，我妻子的死亡补偿费他俩也应该享有一部分。就这笔钱应该如何分割，我们至今没有达成协议。请问：死亡补偿费可以用于偿还死者生前的欠款吗？如不能，死者的哪些亲人该享有死亡补偿费？吴隆兵

　　答：最高人民法院2001年3月8日下发的《关于确定民事侵权精神损害赔偿若干问题的解释》第九条规定：“精神损害抚慰金包括以下方式：（一）致人残疾的，为残疾赔偿金；（二）致人死亡的，为死亡赔偿金；（三）其他损害情形的精神抚慰金。”

　　从你的情况看，肇事方因交通事故致使你妻子死亡，而根据《道路交通事故处理办法》第三十七条第（八）项的规定支付给了你们亲属“死亡补偿费”7万元。这笔钱虽然与“死亡补偿金”名称不同，但性质相同，即同样属于精神损害抚慰金。在交通事故致人死亡的赔偿中，死亡补偿费主要是以金钱补偿的方式抚慰死者的配偶、父母、子女或其他近亲属因失去亲人而造成的精神痛苦，以填补他们在精神上遭受的损害，因此，死亡补偿费不得用于偿还死者生前所欠的债务，必须“专款专用”，否则，有悖于立法本意。

　　因死亡补偿费在本质上属于死者的遗产，故应按照《继承法》关于遗产继承的规定进行处理，即死者的配偶、子女、父母为第一顺序继承人，其兄弟姐妹、祖父母、外祖父母为第二顺序继承人，对其中生活有特殊困难的缺乏劳动能力的继承人，在分割死亡补偿费时应适当予以照顾。可见，你所说的7万元死亡补偿费不能用于偿还你妻子生前所欠的债务，原则上应由你本人、你的子女及岳父母平均分割。如果你的岳父母因年老体弱而缺乏劳动能力，生活有特殊困难，还应该适当多分割一些。辛祥