埃及总统大选如期于9月7日顺利举行，目前有关选票的统计工作正在加紧进行，正式结果可望很快公布。鉴于现任总统穆巴拉克的崇高威望及其在本国乃至中东地区享有的声誉，如果不出意外，他将赢得最后的选举，蝉联新一届埃及总统。
这是埃及历史上的第一次直接选举，而且是在多个候选人中选举产生总统，投票也是通过不计名的方式进行的。因此，中东舆论认为，这是埃及民主进程中具有划时代意义的大事，在埃及的政治生活中将起到承前启后的里程碑式的作用。
细细琢磨，此话并不为过。埃及是一个有着数千年历史的世界文明古国，但作为共和国的历史却始于1952年，前后不过半个多世纪。从共和国建立之初到今天，埃及政坛共经历了3位总统执政时期。以前，按照习惯做法，埃及的总统选举都是首先通过推举的方式进行的，而且只有一个候选人。埃及《宪法》第七十六条规定，任何人要想获得总统候选人提名，首先要得到人民议会三分之一以上议员的支持，此后人民议会再行投票，推举唯一一名获得议会三分之二以上议员支持的候选人，这位候选人即是唯一的总统候选人，最终进入全民投票选举阶段。
这种沿袭下来的大选规则，既没有竞争，也缺乏悬念，在民主呼声日益高涨的今天，显然已不可避免地暴露出了它的弊端。在穆巴拉克的提议下，埃及立法机构在此次大选之前修改了这一宪法条款，允许通过公民直接投票方式在多个候选人中选举总统。这一空前的成功修宪，为埃及多个党派总统候选人的脱颖而出提供了合适的土壤和机遇，以至于在过去的几个月内，埃及政坛异常活跃，新老党派各呈其能，纷纷铆足了劲向总统宝座冲刺。
实践证明，这种大选方式是适合埃及国情的。同时，埃及通过修宪改变总统选举的“游戏规则”，也是根据本国的实际情况，顺应当今世界形势发展潮流的结果。9·11事件及伊拉克战争后，世界政治和安全等气候波谲云诡，瞬息万变，中东也在经历新一轮洗牌，地区格局以及阿拉伯国家内部都正发生着深刻的嬗变。在这种情势下，埃及作为阿拉伯国家的“领头羊”和代言人，从容不迫，沉着应对，做出了明智的时代选择。
值得一提的是，虽然美国等西方国家在民主和自由等问题上频频向埃及施压，但埃及新的大选方式，是埃及人民根据自身的需要和国内外形势的发展特点主动出台的，而并非受制于外界压力的产物。回顾埃及的历史，这种变化应视为埃及政治民主进程逻辑演化的必然。正如埃及学者所说，这次大选只是埃及迈向民主的一个步骤，其后还会有更加宏远的规划；同时，埃及作为其所在区域的领导国家将带领阿拉伯世界开拓民主的新时代。
由于埃及的大国特色及其在中东事务中占据的重要地位，埃及的稳定与否牵动着整个地区的中枢神经，因此，备受世人关注的埃及大选是一件只能做好不能做坏的事情。可喜的是，这次埃及总统选举进行得较为顺利、平稳，从这个意义上说，它也为地区局势稳定做出了积极贡献。
作者：黄培昭
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