免费义务教育应从贫困地区开始

　　9月8日的《现代快报》报道说，苏州明年起将在全国范围内率先推行免费义务教育。

　　财大气粗的苏州推行免费义务教育在全国拔了头筹，这让人欢欣鼓舞，又让人隐隐感到不安:如果口袋相对饱满的经济发达地区居民又先于落后地区居民享受免费义务教育的“国民待遇”，岂不再次拉大了城乡教育差距？教育作为政府一项公共服务，其公平性又何以体现？

　　事实上不仅是苏州，经济发达的宁波也已开始推广免费义务教育。而与此相对应的是，虽然农村免费义务教育的呼声日益高涨，但却因为财政经费落实困难而难有实际行动。

　　贫穷从来不是贫困地区的错，他们只是未能和发达地区同时享受经济发展的成果而已，他们应该有平等甚至优先享受政府公共服务的权利。政府要做的，是通过公共政策的倾斜对贫困地区加大扶持力度，为这些地区奠定腾飞的坚实基础。这其中，作为基本公共服务的教育，更是贫困地区赖以振兴的希望所在。但我们现在看到了一个悖论——国家虽有心在教育和医疗领域加大对贫困地区的投入，但却往往受到财政资金短缺的瓶颈所限，而原本生活已经相对富裕的经济发达地区却因为财力雄厚而得以在教育和医疗方面率先步入“小康”。

　　如果贫困地区无法平等或优先享受政府的教育和医疗服务，带来的恶果很可能就是:贫者愈贫、富者愈富，以及贫困地区的人们对社会整体公平信心的失去。这显然不利于建设和谐的社会。

　　政府的行政思维角度决定了行政行为的公平性。在教育和医疗领域，全民同时享受同等公共服务目前显然是一种奢望。在这种前提下，作为决策者的政府只能寻求一种“次公平”，即优先推进贫困地区的免费义务教育和医疗保障普及。责任编辑：陈要逢