培养公民参与意识的一种方法

　　冯远理

　　1909年，根据当时中美两国政府达成的协议，第一批庚款留美学生到达新大陆，进入美国各大学学习。康乃尔大学作为美国最著名的大学之一也接受了包括胡适等在内的来自中国的留学生。

　　1912年，是美国的大选年。参加竞选的有民主党总统候选人威尔逊，塔夫脱总统领导的共和党保守派，以及从共和党分裂出来的由前总统老罗斯福领导的进步党。三党势均力敌，旗鼓相当。这一年，康乃尔大学政治系聘请了一位名叫山姆·奥兹的教授来校任教，教授“美国政府和政党”的专题课。这位山姆教授的教学真是别出心裁：上课的开场白是要求班上的每一个同学都定三份纽约出版的报纸（康乃尔大学所在地属于纽约州）——《纽约时报》、《纽约论坛报》、《纽约晚报》，因为这三家报纸在大选中分别支持威尔逊、塔夫脱和罗斯福。他要求学生在三个月内，把三份报纸的大选新闻都细读一遍，然后写出“摘要”，再根据“摘要”写出读书报告交给他。报纸就是本学科的参考书目，读书报告就是课堂作业。山姆教授的期终作业是要求学生把联邦48州在选举中的违法乱纪作一番比较研究。最后山姆教授提出了一个更有实践意义的要求，看三份报纸，注视大选的经过，同时认定一个候选人作为自己支持的对象。这样你就会注视自己的候选人的得失，会使你对选举更为兴奋。许多学生包括中国留学生接受山姆教授的建议，他们也像美国的民众一样，对选举投入了极大的热情。随着选举的进展，他们或悲伤、或兴奋、或失落、或惆怅。

　　笔者也曾忝列为大学生，说实话，对这种上课法可以说闻所未闻。政治从根本上来说，是人民对国家事务的参与，这是人民的一项基本权利。要参与政治，就必须学习政治。这种学习，既包括理论，也包括实践。政治活动不是人一生下来就懂的，它必须学习。人民是国家的主人，国家的一切权利归人民，人民的授权是国家权力的唯一来源，因而，现代国家都十分重视公民对国家事务参与意识的培养。山姆教授的教学体现了让学生充分参与学习的精神。我想，经过这样训练的学生，来到社会上一定会具备基本的公民精神。据胡适当时日记记载：在1912年大选的时候，他找了几张选举的样票，由于选票上面有许多姓名和党徽，他看不懂，便找选民请教。“我故意拣了几个不像上等人的选民……不料他们竟都能很详细的给我们解释。……他们不过是生在共和制度下，长在民主的空气里，自然得着许多民治国家的公民应有的知识，比我们在大学里读纸上的政治学的人还高明得多。”

　　这种自然而然的实践学习，是公民参与意识的重要培养方法之一。