火星甲烷探测计划搁浅

　　新华网巴黎9月10日电（记者杨骏）火星上的甲烷是由有机体释放的还是火山喷发时释放出的？科学家一直存在争论。由于欧洲“火星快车”探测器的大气观测仪器失灵，这些疑问预计还要等待很长时间才能得到答案。

　　参与欧洲“火星快车”计划的科学家日前接受《自然》杂志采访时表示，“火星快车”上的傅立叶行星分光计早在2个月前就停止了工作，有可能是彻底破损，无法恢复运行。而

　　在地球上，甲烷是由生物体释放出来的。而火星甲烷是否也是如此得来的？许多科学家就这一点，以及火星甲烷的密度和总量等作出了大胆猜想。

　　参加欧洲“火星快车”项目的美国密歇根大学科学家阿特雷亚认为，火星上的水与岩石进行化学反应后产生了一种含镁的硅酸盐，在这一化学反应中有氢气产生。氢气与空气中的二氧化碳反应，产生了甲烷。不过这一假设还需要许多的观测数据来验证。

　　2004年，“火星快车”上的傅立叶行星分光计测得，火星大气中甲烷含量为亿分之一。而美国宇航局利用架设在夏威夷的望远镜测得，火星大气中甲烷含量为亿分之二十五。因此，科学家都希望傅立叶行星分光计能够进一步测定火星大气中的甲烷比例。

　　专家认为，“火星快车”探测器在轨道上的颠簸使傅立叶行星分光计上的一个零件出现问题，导致两个月来这一仪器全面失灵。科学家试图遥控修复仪器，却没成功。如果这一分光计长期因故障不能运行，将严重影响人类今后数年内对火星大气成分及其相关问题的研究。这种情况直到2009年以后才可能发生改观，届时美国宇航局将发射ＭＳＬ火星实验室，这种新型的探测器由飞船携带升空，实际上是适用于所有地形的多用途机器人。它将着陆火星，进行火星探测。