苏州丝绸博物馆收藏着一件普普通通的蓖麻蚕背心，如今那双编织它的手永远停下了。2005年江南酷热难耐的盛夏里，费达生离开了我们，给我们留下无尽的哀思。
费达生，蚕丝专家，一生从事蚕桑丝绸科学技术的推广。1903年10月她出生于江苏省吴江同里县。父亲费璞安，曾留学日本，长期从事教育工作；母亲杨纫兰，早年从事幼儿教育。费达生自幼受到良好的家庭教育，14岁入江苏省立女子蚕业学校学习，受到蚕丝教育家郑辟疆的熏陶，在“五四”运动的影响下，她立志献身祖国蚕丝事业。1920年夏，从女蚕校毕业，学校选派她去日本留学，次年考入东京高等蚕丝学校制丝科（东京农工大学前身）。留学期间，她看到日本自明治维新后，以蚕丝兴国，成为我国的强劲对手；又因经常受到一些日本人的歧视，更激起了她发愤图强，重振祖国蚕丝事业的决心。回国后她仍回到女蚕校工作，追随郑辟疆，坚持教育与实践相结合，长期深入农村，从事桑蚕丝绸科学技术的推广。她于20年代开始组织蚕业合作社，推广科学养蚕制丝。1929年，她创建了吴江县开弦弓村生丝精制运销合作社，成为我国较早的乡村工业。抗日战争期间，她在大后方组织了川南蚕丝实验区。中华人民共和国建立以后，她为全面提高蚕丝业，做了大量工作。1985年3月9日她积数十年之丰富经验，在《经济日报》上发表了《建立桑蚕丝绸的系统观点》的论文，对促进全行业的协调发展，起了重要作用。直至她走前的那一刻，费达生一直坚持着她的事业。费达生对于中国蚕丝业的贡献，使她成了中国著名的女蚕丝教育家、改革家，并被媒体称为“中国乡镇企业之母”。近年来她又孜孜不倦地探索对蓖麻蚕的开发利用。她像春蚕一样，誓把最后一缕丝，全部奉献给祖国和人民。
她默默地坐在竹椅上剥茧、捻丝，已成为人们记忆中抹不去的印象。
《人民日报海外版》 (2005年09月12日 第八版)一九八二年费达生在丝绸厂指导工作。（资料照片）
一九五七年费达生访问苏州东山养蚕户。（资料照片）
作者：苏州丝绸博物馆 沈洁
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