俄罗斯与日本的关系一直在胜败交替中若即若离。苏联解体后，日本自恃经济大国的实力，软硬兼施，以经济援助的手段来索要战后被苏军占领的北方四岛，即日本所称的齿舞诸岛、色丹岛、择捉岛和国后岛（俄罗斯称为南千岛群岛）。
今年是日俄建交和签订边贸条约150周年，同时又是日本帝国海军在对马海峡全歼俄国太平洋舰队100周年。日本上下弥漫着纪念日俄海战胜利百年的浓厚气氛，这也使要求俄罗
斯归还北方四岛的民族主义情绪更为发酵。因为日本内心深处并不认为北方四岛的沦丧，是它发动侵略战争后战败之无可奈何的结果，而是苏联背信弃义，不守《日苏中立条约》对日宣战，乘人之危，出兵占领夺走的土地。为此，在今年的日本国会参众两院纪念日俄建交150周年决议中，除强调要求俄国归还北方四岛外，还提出归还“其他北方领土”等令俄罗斯根本就不可能接受的要求。
从今年3月1日起至今年年底，在靖国神社游就馆举办的日俄战争展中，展示了大量日本帝国海军的“辉煌战绩”。4月20日，在横须贺军港已“退役”的当年帝国海军旗舰“三笠”号上，“百年海战纪念大会”隆重召开。进入5月后，从北海道到广岛，日本各主要都市均举办“日俄海战胜利百年”的活动。其中东京都在明治神宫会馆还邀请了日本前首相中曾根康弘和右翼学者中西辉政进行主题演讲，“弘扬”帝国海军精神。9月3日起，明治神宫还开始以明治天皇与日俄战争为主题，举办“日俄讲和100周年纪念展”。
在这样的氛围中，日本强硬坚持要求俄罗斯归还北方四岛，俄罗斯总统普京取消了原定5月中旬访问日本的计划，原定日俄两国准备签署的《日俄和平条约》也将成为泡影。虽然普京访日目前暂定延至11月下旬，但能否成行，仍有可能生变。因为在是否归还北方四岛上，日俄双方分歧对立至今难以弥合。7月29日，俄罗斯国防部长伊万诺夫首次登上南千岛群岛（北方四岛）中面积最大的择捉岛“宣示主权”，并称这是“俄罗斯通向太平洋这个世界大洋的视窗”，强调“俄罗斯不会在领土问题上向日本让步”。
（摘编自香港《亚洲周刊》）
