我们找到了无所畏惧的方法

　　记者张贤贞

　　“记忆的形成就像两个人交往，只有不断保持热线联络，才能进展神速、印象深刻。一旦有一种物质能把这条热线剪断，记忆就无法最终形成。”复旦大学神经生物学研究所的科学家昨天宣布，他们首次发现，如果降低大脑前扣带皮层神经元NR2B受体的合成或让其活性失效，就能阻断“恐惧记忆”的形成。

　　李葆明教授告诉记者，“我们印象中可以用语言描述的‘记忆’其实只不过是很多记忆中的一种，它容易形成也容易被遗忘。除了这些可以陈述的记忆外，还有许多难以形成也难以忘掉的记忆，比如需要经过长时间训练的写字、打网球等运动型技巧，而如何实现记忆的编码、储存、读出和遗忘，一直是脑科学研究的核心问题之一。”

　　复旦大学神经生物学研究所“长江学者”卓敏教授、李葆明教授及其合作者韩国国立汉城大学姜奉钧教授所领导的研究团队首次发现，大脑前扣带皮层及其神经元NR2B受体在恐惧记忆形成过程中起着至关重要的作用。李葆明教授表示，NR2B受体就是维持神经元与神经元间信息传递所必需的“电话线”，实验表明，无论是通过遗传学手段还是药理学手段，只要降低NR2B受体的合成或阻断它的活性，让其“睡觉”，小鼠神经元之间的信息传递能力就显著变差，它们对曾经遭受过电击的实验环境一点也不感到害怕，而正常老鼠一听到电击声就会显得惊恐万分。这也表明一旦剪断神经元之间通讯的“电话线”———NR2B受体，小鼠“恐惧记忆”的形成就能被阻断。

　　需要时可以剪断恐惧记忆

　　李葆明教授告诉记者，有许多心理和情感问题是由编码在记忆里的经历引起的。这些问题往往源于生命早期的经历，造成了患者与外面世界的互动出现严重问题。同时，记忆又是连接一个人的过去、现在和将来的“精神胶水”。记忆的丧失导致自我的丧失、个人生活历史的丧失以及与他人持续交往的能力的丧失，比如老年痴呆等病症。所以，每个人心中的某个角落，总隐藏有某些挥之不去、刻骨铭心的记忆，而这种记忆往往和悲欢或恐惧等事件密切相关。

　　李葆明教授表示，只要找到了连接神经元的“电话线”，就可能引导科学家们对记忆疾病的病因与治疗产生新的理解。

　　他说，此次复旦科学家们联手发现了阻断“恐惧记忆”形成的“电话线”，也为开发防治“创伤后应激综合征”（PTSD）的药物提供了新的受体靶点。

　　副作用

　　愉快的记忆可能也没了

　　由于目前的研究尚停留于“恐惧记忆”的形成阶段，所以科学家们并不能完全有选择性地对不希望留存的记忆进行“删除”。李葆明教授说：“一个看似完整的记忆在大脑中的储存是支离破碎的，如果要记住一个人，可能留有他肤色印记的神经元在一个地方，而包含它声音印记的神经元又在另外一个地方。所以，通过NR2B受体进行联系的不一定只有恐惧记忆，可能也包括非常愉悦的记忆。这也意味着，如果要事先剔除恐惧记忆就必须要做好把愉快记忆一并清除干净的心理准备。”

　　除了有愉快记忆被同时清除的“副作用”外，李教授还表示，实验小鼠药物的有效时间只有短暂的2天，在药物阻断NR2B受体失效后，小鼠照样会留下“恐惧记忆”。因此，如果要长时间阻断“恐惧记忆”，使人变成无所畏惧的“铁金刚”还需要科学家们更深入地进行研究。