“卡西尼”飞船拍到“疑似海岸线” 土卫六存在液态海洋? |
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http://www.sina.com.cn 2005年09月18日08:58 无锡日报 |
据新华社洛杉矶9月16日电正在履行土星探测使命的美国“卡西尼”飞船,在最近一次掠过土星的卫星———土卫六时,拍摄到了这颗卫星南半球上有类似海岸线的地貌。项目科学家16日说,这表明土卫六南半球可能一度比较湿润,甚至现在还可能有液态海洋。 负责“卡西尼”项目的美宇航局下属喷气推进实验室16日公布了“卡西尼”的雷达在9月7日拍摄的照片(如图)。照片显示,土卫六南半球一个长约1800公里、宽约170公里的区 域,被一条蜿蜒细线划分成明暗两部分。项目科学家说,照片中阴暗区域的边缘,很像曾被洪水冲刷过的岸边。而明暗交界地带有几处类似海湾的地形,表明蜿蜒的细线可能是海岸线。“卡西尼”项目的雷达成像专家斯蒂夫·沃尔说,这些照片是迄今表明土卫六上可能有液态海洋的最有说服力的证据。 结合此前“卡西尼”拍摄的照片,项目科学家还认为土卫六部分地区有密集的河道网。其中有些河道长而蜿蜒,可能是由地下的“泉眼”来补充液体。另一些河道短而密集,像是由“降雨”来补充液体。不过科学家指出,“降雨”也好,“泉眼”也罢,为河流和海洋补充的可能都是液态的甲烷等碳氢化合物。 |