刘子久十余岁时，二哥刘光镛从外地回津承继父业行医。光镛比刘子久年长16岁，早年毕业于保定武备学堂军医专业，业余喜好书画，好结交书画名人，虽画技未达至境，但见闻颇广，眼力不低。二哥对子久平时的涂鸦作品不时评点；子久也经常观看二哥作画，使自己的画技画貌大为改观。在南开中学读书时，他对铅笔画、钢笔画、水彩画等西洋写实绘画也产生了浓厚的兴趣。
1909年8月，刘子久做出人生重大抉择，考取了北平中央陆军测量学校高等班，留校任助教。1921年9月，他又考取国民政府农矿部地质调查所，从事野外测量绘图工作，长年与山河为伴。当刘子久成为驰名画家之后，有人问他为什么选择地质调查所的测绘学专业？这与绘画又存在什么关系？子久先生饶有兴趣地谈起了他少年时代的一段经历。
在刘家大院以东不远处（今天天纬路与五马路交口处），有一所晚清建立的蒙养院，是对学龄前儿童进行启蒙教育的地方，也是女师学堂学生实习的场所。1909年，中国地学会成立，会址就设在蒙养院内。该会是中国最早的地学科学研究团体，发起人为北洋女师学堂教务长张相文（1866-1933）。参与创办者还有张伯苓、孙师郑、吴鼎昌、白雅雨等。地学会不但倡导学术研究，而且关注地学知识的普及宣传，不时搞一些图片展示和举办通俗的讲座。就读中学的刘子久出于年轻人的好奇心和求知欲，也经常光顾地学会，聆听专家的演讲和参观展室的陈列，渐渐地对地学知识产生了兴趣。尤其看到《地学杂志》第一、二两期发表的邝荣光《直隶地质图》、《直隶石层古迹（化石）图》等资料，心中更是激动不已。图上所示燕冀一带地形、地貌、水系、城市、铁路等地理和地质的诸多信息，对他产生了不小的吸引力。他不时地将各种地质地貌与《芥子园画谱》中的山石形态互为联想。想起古代山水画家宗炳、王微、荆浩、郭熙等都有一定的地学知识，清代山水画家笪重光在他的画论中更强调：“分五行而辨体，峰势同形，谙于地理。”（《画筌》）子久先生对石头的形貌似乎有着天生的情结，无论是园林中的假山，还是盆景中的山石，或是海河堤岸上的斑痕，乃至煤块中有纹理形态者，他都喜欢凝神端详，从中品味玄机妙趣。在求学的道路上，他对地质学、测量学的取向，出于他对山水自然的向往，也出于他探求山川奥秘的强烈愿望。当然，在他中学毕业的年月，美术院校还没有建立，否则他一定会有另外的选择。（附图为刘子久早年山水作品）
