野象谷见闻

　　顾名思义，“野象谷”者，野象出没之山谷也。

　　“野象谷”位于云南西双版纳州景洪市之勐养自然保护区，离景洪市约36公里。此景区总面积36公顷，森林茂密，野兽众多，是国内唯一能安全看到亚洲野象的地方。

　　我曾听说，即使居住在西双版纳的人，也有百分九十七以上一生中不曾见过野象。而

　　为了让游客安全又近距离看到野象，野象谷景区的管理者别出心裁，在野象经常出没的树林中，建起十余间“树上旅馆”，每间日收费480元。树上旅馆是用木头和篾笆搭成的，架在一棵分杈的大树干上，面积不足八平方米，屋内紧挨两小床。一根塑料管将山谷里的泉水引到屋内，当为洗浴之用。除此之外，别无所有。我们倒也蠢蠢欲试，但来时适逢雨季，屋前屋后到处湿漉漉一片。推开旅馆房门，一股浓浓的霉味扑面而来，呛鼻刺喉。天呀，这怎能住人呀。只好打退堂鼓。岂料，第二天，导游告诉我们，说是昨晚有头独象出现于树上旅馆。与野象失之交臂，只因我们受不了那份苦，好不惋惜！

　　在树上旅馆，我们却遇到一位北京师范大学的研究生。他住在这里观察野象已有近年。他是专门研究野象生存状况这一课题的。他告诉我们，他每个月平均能近距离见到野象约有七八次。象群少有23头；大群体可达20多头。出现在野象谷景观的亚洲象约有1618个群体，加上独象，总数估计在170 200头之间。

　　我们问他，这“树上旅馆”平时除您之外，还有人来住吗？他说，平常几乎没人住，但到了节假日或黄金周，来住的人就多了。大多是外国游客，他们都是为看野象而来的。不过，能见到野象的人微乎其微，有个加拿大人游客，在树上旅馆住了近三个月，一次也没遇上野象，只好悻悻而归。

　　虽然我们未能见到野象，却是亲眼看到野象留下的足迹和被它们踩踏过的竹林树木一片狼藉的状况。那位研究生告诉我们，野象来时，往往是一头体格强壮的公象打前沿，当警戒，母象们随后，居中者是受保护的幼象。就在一个月前，他发现在保护区里有头受伤的幼象，是被山民布下的捕夹嵌住左脚，伤深至骨，赶忙通知保护区前往救护。经过保护区人员精心照料和治疗，这位被命名为“然然”（意即在自然保护区救护的）的幼象已脱离险期。我们还特地去看望它。幼象约3岁，重1.5吨，伤口已初愈。我们问，幼象伤愈后是否应让它回到原来象群？工作人员告诉我们，保护区出没的野象，游弋于泰国、缅甸、越南边境，人戏称其为“国际公民”，居无定所，身无踪影，幼象恐难回去了；即使放它回去，恐难为野象所接受。

　　据说，在动物受伤之后，愤怒的象群即对保护区进行疯狂的报复，把幼象受伤附近的一些设施，如路牌、管道等一一拱碎踩烂。它们当然不懂，伤害幼象的仅是个别不守法的山民，而受伤的幼象已得到保护区悉心的救治。

　　无独有偶，我们还听说在此保护区救护过另一头幼象，名字叫“腊腊”（因为是在勐腊救护的，故命此名）。腊腊之母被不法之徒枪杀了，腊腊伏在其母尸体上三天三夜不吃不喝，奄奄一息之时被人发现送到保护区救治。为救护这两头野生幼象，保护区发起为“腊腊”“然然”捐款义举，得到众多好心人的响应。

　　亚洲象是国家一级保护动物。捕杀野生象者，最高可判处其死刑。已有数人是因捕杀野生象被判处死刑的。

　　据介绍，野生象是一种报复性极强的动物。对伤害过它的人，哪怕过了几十年它仍会记得，仇人让它遇上了必受灭顶之灾。我们听了不少这样的例子。

　　象是目前地球上体形最大的陆生哺乳动物，分为亚洲象（印度象）和非洲象，属长鼻目动物仅存的两种。亚洲象比非洲象温顺，智商也更高，因而更易调教驯养。世界上还没有谁能把非洲象驯化成为人类干活的役畜。全世界活跃于马戏舞台上演出的象，基本上都是亚洲象。

　　象的寿命一般是六十岁至七十岁左右。据说，每群野生象都有固定的坟墓，称“象冢”，在人迹罕至的深山密林里。老象会预感自己的死亡，在死前半个月左右，就会在象群其他象的陪伴下，前往遥远而又神秘的“象冢”，躺在祖宗的尸骨堆里，静静地等待死神来临。