《给军属拜年》

　　平津解放，解放战争还在如火如荼地进行着，人民大众支援前线的活动搞得轰轰烈烈。子久先生家附近的三岔河口，停泊了大批的木船，许多支前物资都是从这里装船启运，沿运河运到前方的。画家第一幅表现这一伟大事件的作品《支援前线》的创作动意，就是在这一时期萌生并逐步酝酿成熟的。其后又受到新年画样式的启发，于1950年夏脱稿。画面章法新颖大胆，采用传统的“纵横取势”法，以近景主树将画面撑开，其势耸拔坚挺，与河岸的水平走向形成交叉和对比。在近景大树与中景的树丛之间，是“支前”队伍的繁忙景象。小青

　　1950年春节，各界开展拥军优属活动。前一年，刘子久的侄女刘学钤光荣参军，随部队南下。除夕一大早，街道代表、邻里居民、西窑洼小学的学生，带着慰问品，敲锣打鼓地来到刘家大院拜年，欢笑声、锣鼓声、鞭炮声响成一片。刘家上下也都为家中有一个上前线的女兵感到光荣和自豪。作为一名感情充沛的艺术家，子久先生为这一场面所打动。不久，他用小纸片开始勾画草图，数易其稿后终于在一张旧名片的背后完成了初步的构思。同年10月，掀起了全国规模的抗美援朝运动，拥军优属活动更加高涨。尤其当得知中朝军队解放平壤并将战线推进到三八线附近时，子久先生在文化责任感的驱使下，加快了《给军属拜年》一图的创作。1951年初，他开始在小草稿的基础上绘制大幅的草图，将景物安排妥当以后，把各种形象和不同角度的人物另外用纸画好，裁剪成一个个单独的人形，再放到草图上摆布调整，将聚散、疏密、呼应、前后等各种关系经营得体，屡经斟酌后才定稿。1951年春节作品完成后受到了多方好评，但不久发现了一些不足之处，准备进一步加工修改。

　　为庆祝建国4周年，全国美协开始筹办首届全国国画展览会，于1952年底着手布置创作事宜。子久先生全身心地投入到《给军属拜年》的创作，在广泛征求意见的基础上，完成了第二稿。与初稿相比，第二稿表现技法更加成熟，画面的气息、韵味、节令感、生动情致也都有了很大的改观。人物数量由原来的36人扩充至50人，人物活动的姿态进一步丰富，人物与人物之间的呼应关系也相应加强；特别是那个向画外招手的小姑娘，有效地拓展了视觉联想，延伸了喜庆欢乐的空间。村舍的烟囱也略有增加，袅袅炊烟与林间雾气相谐相融，使簇拥在银装素裹之中的山乡农舍充满了融融暖意，增强了解放后农村丰衣足食的过年景象。

　　1953年9月16日，第一届全国国画展览会在北京隆重开幕，刘子久的《支援前线》和《给军属拜年》一同入选。消息传来，在天津美术界引起了不小的轰动。天津送选的作品很多，但仅有5位画家的6件作品入选，而刘子久又是唯一有两件作品参展的画家，这在全国的参展作者当中都是十分罕见的。天津另外4位画家及作品分别是：刘奎龄《上林春色》、萧心泉《松树凌霄》、靳石庵《古木寒鸦》、孙克纲《山水》。刘子久的两件作品被认为是贴近时代、贴近生活、贴近普通民众审美需求的成功范例。

　　美展期间，《给军属拜年》的社会反响异常强烈，许多报刊杂志争相发表。同年第四季度，先后有《新观察》、《新华月报》、《人民文学》、《人民日报》、《中国青年》、《天津画报》等重要报刊登载此作，受到多方关注。天津、上海等地的出版部门以独幅画的形式将其出版发行，总印量达18.4万余张。很快，这件作品便不胫而走，进入千家万户，挂在志愿军的战壕里，挂在烈军属的家里，挂在牧民的帐篷里……

　　在这件画作面世及大量发表之后，子久先生陆续收到了二百余封来自全国各地的信。虽然身体欠佳、工作繁忙，他还是对来信一封一封地认真阅读，并由老伴协助一一写信回复，以感谢各界人士对他的关怀和鼓励。

　　其中有一封来自江南的信，认为该图中人物不应在雪天穿崭新的棉鞋，应穿胶雨鞋。刘先生给这位南方朋友回信，告诉他这幅作品画的是冀北燕山一带的景象，那里的气温与江南有很大的差别，冬季穿棉鞋是北方百姓的习惯。不像江南那样的雪天，雪落地之后迅即化成雪水，所以习惯穿胶雨鞋。