“飞行教授”找到“破解码”

　　本报记者 张炯强

　　一个并不情愿的选择，却写下了人生中精彩的一页，而且这项成果关系到百姓民生。这是复旦大学生育生物研究所所长许田的故事。

　　“我们找到了一种源于飞蛾的转座因子，通过它插入实验动物的基因，导致突变，可

　　眼下，许田身兼二职。他是美国耶鲁大学遗传系副主任，又在复旦当所长。他在太平洋上飞来飞去，做“飞行教授”。许田告诉记者，因为有此不便，加上印象中国内研究生的创新意识不够，他当初不想当这个研究所长。2002年，复旦大学领导邀请许田时，他出了不少难题，原意是让复旦知难而退，不想学校照单全收，完全同意了他的要求。“最主要的是对研究生的管理，我要求如不符合科研要求，所长有权让博士、硕士退学。”许田说。就这样，许田建起这个生育生物研究所，3年后，正是在复旦，他找到了“飞蛾因子”，圆了自己的一个梦。

　　记者问：“您同时在美国和复旦研究，为什么科研突破发生在复旦，而不是在美国？”许田用两件小事作答。

　　2002年夏天，一个学生打电话到许田美国的家中。“老师，现在正踢世界杯，我们可以天天看球。而您在那里看来没这个机会了。”许田当即发出一个邮件：“你还不知道，我是上世纪80年代复旦足球队队员，可我不会看所有的比赛，因为我没时间。我希望你不要夸自己看了多少场比赛，而要夸自己少看了多少场比赛。”回国后，那个学生对他说：“我只看了两场比赛，中国队首场和决赛。其他时间我进实验室了。”

　　还有一天，学校突然大面积停电。这下可把许田急坏了，实验动物撑不了多久就要死的。他打电话找领导求援。一位副校长当即到学校解决问题。后来许田知道，那一天是这位校领导的生日，家里的蛋糕一直没有动。

　　许田说：“有这么好的学生，有学校这么好的服务，我们有了动力。”此次重大发现，许田的一个学生丁澒发挥了重要作用。后来，相关的学术论文发表于世界权威刊物《细胞》上，丁同学的名字列在首位。

　　许田介绍道，这项研究关系到每一个老百姓的生活。比如，癌症现在是生命第一杀手，但引发癌变的基因一直未找到；又比如，中国糖尿病发病人数众多，它的基因也不为人所知。如果通过这一新方法破译致病基因，对人类战胜疾病将有何等的意义！

　　许田像 高峰 画