原文：Nancy wore a shorty dress totheparty.译文：南茜穿了一条短裙子去参加聚会。辨误：乍一看译文好像没什么错，可是这里为什么用shorty而不用short，这两个词又有什么区别？字典上说，shorty本来用以指矮个子，带有贬义，这里的shorty并不指一般意义上的“长”或“短”，而是指“比一般的要短”，体现出一种别出心裁、标新立异的用意。句子可译为：南茜穿了一条比一般（流行的）裙子短的连衣裙去参加聚会。
其实，这里的后缀-y是一个很时髦的用法，不少带-y的形容词在词典上都查不到。请看这一小段（如图）：这里有十几个带有-y的词，其中teary、dreamy大家一定见过，意思也好理解，dopey（昏昏沉沉的）、homy（像家一样舒适的）、bratty（倔头倔脑的）和chummy（像个好朋友似的）几个词虽然不那么常见，它们的意思词典上也能查到。至于classy，应该猜得出是“高级的”、“上档次的”之意。Velvety一词来自velvet，指“丝绒做的”。Cushiony和ribbony两个词用得颇有点新意，分别说地毯“软得像垫子”，而音乐则“像丝带一样流畅”。Christmassy和clubby是临时造的词，但意思不难猜，意为“圣诞气氛很浓的”和“很有俱乐部气氛的”。
而comfy和pricy两个词完全是时髦的用法，意思相当于comfortable和expensive，但原来两个词用得太久了，失去了新鲜感，而新鲜感正是说英语的人永远要孜孜以求的。
（本栏目供稿：陈德彰教授）
《环球时报》 (2005年09月23日 第二十二版)
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