中国农村需要“赤脚医生”

　　5年前，李春燕新婚不久就卖掉了婆家送的彩礼———两头水牛，在贫困的大塘村开设了一家小卫生室。她唯一的竞争对手是一位巫师，此人靠跳大神儿“治病”。

　　乡亲们已开始习惯到她这里看病。作为一名护校的毕业生，今年28岁的李春燕已是附近受教育程度最高的医生了。通常，她治疗感冒和发烧。有时也要翻过长满水稻和卷心菜的梯田，到就医更不方便的邻村为产妇接生。“现在连巫师都要到我这来看病了，他总是流鼻

　　在中国西南部的这片边远地区，李春燕是“赤脚医生”之一。所谓赤脚医生是指在边远地区为降低婴儿死亡率和根除传染性疾病作出重要贡献的农村医务工作者。这是对最底层医护人员的一种形象描述，他们中很多人还要耕地种田，常常赤脚在田里干活。

　　尽管中央和地方政府发出了补充更多赤脚医生的倡议，但像李春燕这样的人仍寥寥无几。因为赤脚医生无法从国家获得补贴，而普通的乡村医生每月则可以领到100美元左右的工资。

　　2000年与李春燕一同毕业于世界银行资助项目的25名同学中，只有一小部分留在医疗领域，多数选择到薪水较高的城里打工。李春燕有时甚至不得不接受患者的鸡、鸭、蛋代替现金。她翻山越岭几小时到其他村子为产妇接生，最多只能挣到4美元，有时只有6美分。

　　海外专家表示，如果这个世界第一人口大国的很多地区没有最基本的医疗保障，艾滋病这类疾病将很容易蔓延。李春燕这样的人正是解决这些问题的重要力量。北京大学中国经济研究中心提出，政府应鼓励赤脚医生的存在,让他们接受免费培训，并享有政府提供的工资。

　　李春燕最大的愿望是建一个新诊所。人们得知她的事迹后给予她捐助，使新诊所得以动工，但由于资金问题，小楼建了一半就停工了。另一个令人沮丧的消息是村里一个原本想在诊所做学员的女孩改变了主意。“我是这个村子的第一个赤脚医生”，李春燕担忧地说，“希望我不是最后一个。”

　　（摘自9月22日《华尔街日报》，原题：中国农村依然需要“赤脚医生”）

　　《环球时报》 (2005年09月26日 第七版)