美观光艇大晴天翻船（新闻镜头）(图)

http://www.sina.com.cn 2005年10月07日03:34 环球时报

倾覆的伊桑·艾伦号被拖出水面。（美联社图片）

　　当美国纽约州观光游艇伊桑·艾伦号的蓝顶慢慢浮出水面时，纽约州历史学家威廉姆·盖茨不由得感叹到：“从1893年以来，乔治湖一带还从来没有发生过这么惨重的翻船伤亡事故。”

　　45秒钟船沉湖底

　　10月2日，纽约州乔治湖上水光潋滟，万里无云，气温大约20摄氏度，水面上几乎没有风。伊桑·艾伦号观光船载着由47名老年游客组成的旅行团在水面上行驶。

　　47名游客坐在伊桑·艾伦号游船上，这是一个接近满员的数字。船上的座椅都由塑料制成，但椅子腿没有被螺栓固定在甲板上。这些老年游客大部分来自加拿大，还有些人来自美国密歇根州。许多人是夫妇结伴而行，有些上了年纪的游客甚至要依靠拐杖才能行走。

　　在蓝天、绿水和被枫叶染红的群山之间，这群白发游客对着美景赞不绝口，沉醉在秋季风光中，完全没有意识到危险的来临。据目击者称，当伊桑·艾伦号游船驶到离湖西岸只有几百英尺，距北面的乔治湖村两英里的地方，迎面驶来一艘大船。似乎是为了躲避这艘快速行驶的大船，又似乎是被这艘大船掀起的波浪推动，伊桑·艾伦号突然做了一个向右45度的急转弯，船体瞬间发生倾侧，毫无防备的乘客被甩到了船的一侧，这条40英尺长的游船立刻失去重心，倾覆在湖中。仅仅45秒钟后，伊桑·艾伦号就沉没在70英尺深的湖底。

　　20个生命转眼消失

　　纽约州的法律没有规定游船乘客必须穿救生衣，所以在乔治湖游览“轻轻松松地观光”已经成为惯例。当时惨剧发生得太突然，船上的乘客连找救生衣的时间都没有，就被甩落到湖中，20个生命转眼间就被湖水吞没了。

　　翻船事故发生24小时后，倾覆的伊桑·艾伦号被拖出水面。二十名死者的遗体被放在湖边临时搭建的停尸房里。幸存者们在附近等候救助，他们失魂落魄地望着平静如初的湖面，不知如何接受这个突如其来的打击。这个旅行团原计划在游览完乔治湖后，就结束旅程，但是惨剧改变了一切。

　　事故原因仍然不明

　　当地警方向媒体表示，对于在如此天气良好的情况下，竟然会发生这种灾难感到非常不可思议。目前唯一发现的问题是该游船没有配足人员。按照纽约州规定，当游船的承载人数在21人到48人之间时，船上必须有两名船员。而在事发时，满载47名老年乘客的伊桑·艾伦号只有理查德·帕里斯一个乘务人员，他身兼船长、船员和导游三职。

　　今年已经74岁的前州警察理查德，驾驶游船已经有20年的经验。据当地媒体报道，理查德就住在乔治湖附近的村庄里，操此营生已多年。尽管这次他死里逃生，但翻船事故沉重地打击了他。警方表示，虽然理查德在出事时没有超速，也没有饮酒，但是由于发生了倾覆事故，他的行船执照还是要被临时吊销。

　　倾覆的伊桑·艾伦号是1966年出厂的一艘老船。美国全国交通安全委员会已经派出了专家组，准备从人员、船只、操作等多个方面调查事故的原因。调查机构的负责人始终不肯给出沉船的答案，他说，许多调查仍然在进行中，过早下结论是对死者不负责任。

　　全美国只有3个州要求游客上游船时必须穿救生衣，乔治湖公园协会的发言人詹姆斯·胡德说，“这场惨剧让人们意识到必须重新考虑这项规定了。”

　　《环球时报》 (2005年10月05日第四版)

　　作者：本报驻美国特约记者　晋咏

　　