中国让太空充满活力

　　中国最近在航天领域很热，这使美国感觉到了压力。美国宣称将重返月球，并且会帮助日本的火箭项目。

　　澳大利亚航天员安迪·托马斯说：“下一个在月球留下足迹的很可能就是中国人。”

　　“我们需要小心了，因为中国要开始做我们没有打算做的事情了。”

　　托马斯博士和其他3名美国宇航局宇航员本周正在访问日本航空宇宙探测局，他们在日本受到了热烈欢迎。该局和美国宇航局保持密切合作关系，特别是在机器人技术方面，美国宇航局还帮助训练日本航天员。最近发射的“发现”号航天飞机上就搭载了一位日本航天员野口宗千，另外还有至少两名日本航天员在美国佛罗里达接受训练。

　　托马斯博士是美国宇航局资格最老的宇航员之一。他表示，中国在太空领域前进的速度会产生广泛的影响。

　　他说：“这可能会激发起各国像20世纪60年代登月一样的竞争精神，并最终发展到各国之间的合作，这取决于政治因素。”

　　中国计划于10月中旬进行第二次载人航天飞行，并于2010年登上月球。

　　托马斯博士认为，月球应该被视为探测火星技术的试验地。他说：“我们已经在近地轨道飞行了很长时间，现在该是做一些真正的探测工作的时候了。月球是开始这一工作的合理地点。之后将是登陆火星。”

　　日本在太空领域的努力更多是回应中国。尽管日本的经济和科技实力超过中国，但在太空领域却落后于中国。日本经历过火箭发射失败、放弃火星探测器等一系列挫折。（摘自10月3日《悉尼先驱晨报》，原题：中国像火箭一样起飞，作者黛博拉·卡梅伦，王希译）

　　《环球时报》 (2005年10月05日 第七版)