想和中国接轨，先说汉语吧

　　尽管存在着贸易战谈判和军事对抗，民意测验显示，和5年前或10年前相比，更多的美国人对中国印象良好。

　　5月份，圣·约瑟夫·李勃曼（Ｓｅｎ．Ｊｏｓｅｐｈ　Ｌｉｅｂｅｒｍａｎ）和圣·拉马尔·亚历山大（Ｓｅｎ．Ｌａｍａｒ　Ａｌｅｘａｎｄｅｒ）提出一项《中美文化交流法案》（ＵＳ－Ｃｈｉｎａ　Ｅｎｇａｇｅｍｅｎｔ　Ａｃｔ），称在未来5年内，提供有

　　国会和公众一定别让外部恐怖主义和内部政治辩论迷住了双眼，看不清这项法案长期的寓意。与中华人民共和国开展外交接触已经30多年，可悲的是，我们还没有准备好与中国共事。我们的政府领导人太迟钝了，他们的夜郎自大让这个世纪最重要的双边关系处于停滞状态。

　　跨文化研究在衰落

　　美国学生直到今天还是北京校园里的稀有动物。清华大学是中国最优秀和拥有国际化思维的学术机构之一，2004年只有92名美国人就读，只占该校外国留学生总数的7％。相比之下，其他国家，尤其是韩国和日本，向中国派出了大量留学生。仅在北京一地学习和做生意的韩国人，就相当于美国人在全中国的总数。

　　但这只是问题的一半。去年，美国大学的留学生注册数发生了自1971年以来的首次下滑。申请去美国学习签证的中国人总数，在2003年下降了15％，去年又下降了17％。

　　中国学生减少的主要原因是不断上涨的美国学费，和其他英语国家的吸引留学生政策，还有觉得美国不再欢迎留学生的错误认识。

　　掌握一种困难的语言

　　要成功地与中国开展交流，还有很长的一段路要走。2．9亿美国人中只有220万人说汉语，其中85％还是华人后裔。考虑到98％受过高等教育的美国人学的是西欧语言，这个缺陷也就不足为奇了。要让公众对世界上最难学的语言之一产生兴趣，的确需要面向社会各个角落的交流措施。

　　这项法案不仅把资金投入派遣留学生的计划，也投向所有层次的实质性教育交流，还有非政府组织和演艺人员。另外，富布莱特法案基金也保证，和中国互换学者的数目将至少增加一倍。

　　互惠互利

　　谢天谢地这个计划不是单向的，它也会确保中国赴美签证申请工作的改进，甚至还在探讨为中国中学生和科学家开辟快速通道的可能性。今年，签证政策已经有所变化。

　　从1月起，中国商人和游客可以拥有一份为期12个月的多通道签证，而过去只有6个月。这项政策最近还扩展到赴美进行学术交流和职业培训的人们。根据中国外交部的说法，中国也将给予美国人同样的待遇。

　　这项由圣·李勃曼和亚历山大提出的法案迄今仍不为媒体所关注，但它的确值得公众及时而强大的支持。