4年前，我第一次来到中国

　　我在北京的一个朋友，最近去英国留学一年。临行前她很紧张、恐惧、兴奋、开心和悲伤：这正是一个年轻人，在其日常生活将要发生根本变化时，所惯有的一系列综合反应。在她要启程的头几天，在北京后海的一个美好夏夜，我们有过一次交谈，这让我回想起，4年前我第一次来中国时的感受。

　　虽然那时我只不过19岁，对这个世界毫无经验，但我渴望来中国已经很长时间了。我

　　随着来中国日程的逼近，要离开英国一年的事实让我变得日渐焦虑起来。我开始试图做一些调查，想了解我在北京的生活可能会怎样：我上网找相关的新闻、照片和信息，读书和报纸，试图接收中国的卫星电视台，和之前在北京有过一段生活经历的人交谈。

　　虽然我有了大量有关中国的，各种各样的官方和小道消息，但对一个外国学生在中国的生活到底如何，我仍然没有概念。很多文章中所写的事情似乎和我完全无关：如果你去中国是为了一份大公司的薪水，或者是在中国创建自己的公司，那这些信息很有用处。但对我们这种小虾米来说，我想必须要尽最大努力奋力往前游才行。

　　然而，我所面临的最大问题不是缺乏第一手资料，很明显，我看过了所有有关北京的旅行照片，新闻图片，和一些相关信息，让我感到最为不安的是，我脑中对北京仍然完全没有认识。中国大学的校园是什么样的？我下课走出校园吃午饭时会看到什么呢？我该走路呢，还是该骑车？那里的公交车什么模样？是不是真的每个人都骑自行车呢？如果我要买什么东西，是不是应该去市场然后跟他们讨价还价呢？有超市吗？如果我想吃三明治了怎么办？北京有多大？我会被人盯着看吗？会有人随地吐痰吗？

　　上述问题让我在启程之前，日渐不安。我不是害怕，而是对即将到来的一切感到很兴奋，但我确有一些恐惧，当我试着考虑离开前一周要做什么时，发现我根本无法思考。当我忙着打包行李时，我开始做着一些非常奇怪的梦。迷幻的形象，再加上完全毫无意义的地方和人群。平常，我的梦境总有些许的怪异，但在我离开之前的3个晚上，这样的梦境和以前任何一个都完全不同。每天晚上我都醒来两三次，而且对出现在脑海中的情景困惑不已。我被情绪上的极大不安和未知所笼罩着，而那些未知进入了梦境。

　　到了出发那天，我在机场遇上了几个同学，同时向我的家人说再见。接下来发生的事情有点离谱：我们的航班座位被超额预订，我们只好上了一架在香港转机的航班，给我们的补偿是一叠现金以及我们在候机时，可以无限制地喝各种饮料。抵达香港机场时，我已经搞不清楚状况了，竟然径直走向了一面玻璃墙！

　　最终我们在差不多午夜的时候到了北京，令人惊喜的是，一位老师在机场接我们：午夜时分，车辆行驶在从机场去宿舍的路上确实让我心有余悸。当车开上三环路的时候，我的这种恐惧情绪得到了极大的安抚，而且我突然意识到了北京的面积——北京太大了！巨大无比！巨型建筑、宽阔的街道，各种巨幅广告牌……我开始留意沿路的一些建筑，终于有个建筑停留在了我的记忆中。这也许就是我对中国的第一个记忆吧？ＩＫＥＡ（宜家家具店）。

　　那时，我就在车里想，你知道吗，我在这儿的生活一定会很好！

　　我很想知道，我的朋友在从伦敦去伯明翰，并要在那儿生活一年时，是否也有同样的时刻令她安慰。也许路边的一些什么，周围的某个建筑，某商场的标志，或者只是路边一晃而过的几个中国留学生的身影，都会让她非常宽心，并露齿而笑。中国和英国是完全不同的地方，但是在微小的个人层面，这里有一些纽带，将两国紧密相连，缩短了两国之间地理上的距离，让远离祖国的年轻人在异乡打拼时更容易应付。

　　（本文作者现供职于《中国日报》，曾在中国人民大学学习一年）