人口老龄化，是指一个国家或地区老年人口增长的趋势。按照国际公认标准，65岁及以上人口占总人口比例(老年系数)超过7％，社会开始进入老龄化。
据介绍，我省是全国12个较早进入老龄化的省市之一，进入人口老龄化比全国早两年。1998年，我省开始进入人口老龄化，当年老年系数为7.02％，老年人口近432万人。2004年底，老年系数为9.3％，老年人口579万。不仅如此，我省人口老龄化进程较快。在1982年
至2000年18年内，我省老年系数从全国第21位前移到第9位，序位前移速度为全国之首。2000—2004年4年间，我省老年人口增长近30％，而同期全省户籍人口增长不到3％。未来我省老年人口增长还将呈加速趋势。据有关部门预测，到2012年前后，我省老年人口将达780万，老年系数达11.5％左右。到2030年前后，我省人口老龄化进入高峰期，老年系数将上升到27％左右，直到2060年前后，我省老年系数才会逐渐降低。
数据显示，发达国家进入老年型社会时，人均GDP一般在5000—10000美元左右，而我省进入老年型社会时人均GDP不到600美元。即使与全国平均水平相比，我拾未富先老”问题也较突出。而且，农村老年人口比重高。2004年，城市老年系数约为6.5％，农村老年系数为10.7％，全省农村人口占总人口的比例为66.5％，而农村老年人口占全省老年人口总数比例为76.5％。令人忧虑的是，由于农村青年人大批进城，农村人口老龄化程度将会更加严重。
