唐国强扮演的张伯苓
在20集电视连续剧《张伯苓》中，张伯苓的扮演者是唐国强。对于一个在观众心目中，以扮演毛泽东和雍正皇帝而受到观众肯定的演员，出演张伯苓，无疑具有极大的挑战性。
张伯苓是天津南开系列学校的创始人。青年张伯苓因不满腐败政府，愤而不当海军军官回家乡创办私塾。他能够把一个小小的家馆私塾变成享誉世界的南开大学，是因为他对教育救国事业执著追求，能紧跟先进的教学理念；更因为他的人格魅力，吸引了当时一批先进青年———周恩来曾是他的学生，张学良成为他的朋友，他也曾与蒋介石、汪精卫关系紧密。在我国近年来的电视荧屏上，表现教育家的题材并不多见，而像张伯苓这样有着丰富经历的近代爱国教育家形象，更是少有。唐国强对张伯苓这个形象的把握，是独到的。如果说，在青年张伯苓身上，唐国强注重这个人物儒雅中的激情主调，那么，越往后，张伯苓身上就更多地表现为激情中的儒雅，更多的时候甚至含而不露。在创办南开大学的早期，面对当地军阀与日本人勾结、霸占南开校址的行径，唐国强的表演是找上门去，据理力争，当面揭穿其用心。而当蒋介石要求张伯苓出任国民党考试院院长，否则要将南开收归国有时，当时国民党已民心尽失，这个时候去当这个官，无疑是跳进一个火坑，但为了南开，他接受了。面对师生和亲人的不理解和责问，唐国强在表现张伯苓压抑的心情时，是在长时间的沉默之后，爆发出一句“我不下地狱，谁下地狱”。一句话，几个字，将当时张伯苓万般无奈的心境表现得淋漓尽致。
唐国强说，他一开始接本子的时候也是犹豫再三，但读了剧本后，他就被张伯苓这个人物感动了。他甚至觉得如果放弃这个角色，将会是表演生涯中的一个遗憾。拍《张伯苓》时，唐国强将身心完全融入角色，从青年到老年张伯苓，唐国强一路演来，整个人物形象十分流畅，达到了与角色水乳交融的地步。无论是青年时期张伯苓与旧私塾先生的据理辩争，还是他与师生的城砖下结盟，也不论是面对日本人炸毁南开大学的暴行，还是蒋介石离开大陆前几次登门劝说他去台湾，唐国强的表演收放自如，十分贴近人物当时的心境，演来形神兼备，声色俱佳。
在这种表演背后，贯穿了唐国强对张伯苓这个人物的深度理解。张伯苓作为教育家，心系教育，对办出一所要在国际上响当当的南开大学矢志不移，那份执著，那份努力，都源于他对教育救国理想的坚持，有了这种理想，他就不可能不关心国计民生，不可能不与当时政治舞台上的一些重要人物打交道，而秉持着办好教育的目标，唐国强也就把住了张伯苓与各色人物打交道时的基调———一切为了办好南开，一切为了推进新式教育，充分展现出剧中张伯苓的人格魅力。特别是张伯苓在与张学良、毛泽东、周恩来、蒋介石的交往中，显示出一名教育家的人格尊严，也可以说，张伯苓的人格力量征服了政治领袖们。典型的一场是张学良在听完张伯苓的演讲后，从傲慢到恭敬的转变，并当即拜张伯苓为师，并终身引以为师。即使是对蒋介石，张伯苓也没有丝毫人格上的退让，他可以对蒋介石直言：“我和你不一样，我是有职业的人。”唐国强在表演上可谓不温不火，恰到好处地展现了张伯苓“心底无私天地宽”的精神境界。
张伯苓是近年来荧屏上具有突破意义的艺术形象，人物形象如此丰满，为表演的发挥提供了极大的空间，而唐国强很好地把握了这一机遇，实现了表演上的一次突破。许多观众认为，唐国强所饰演的张伯苓，就是我们心目中近代教育家张伯苓的形象。
《人民日报海外版》 (2005年10月13日 第七版)
作者：荷生
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