问：我原来的丈夫离家出走多年，我在万般无奈的情况下向法院申请宣告其死亡。在法院宣告他死亡后，我和现在的丈夫结了婚，他的财产已被我和子女分别继承。可谁料想，一个月前，已经“死亡”10多年的前夫又出现了，要我回到他身边。前夫当年对我非常好，现在的丈夫对我也很好，因此对是否离开现在的丈夫而回到前夫身边，我很难作出选择，也不知道法律是如何规定的。可前夫说如果我不愿复婚，就必须返还属于他的财产。请问，这种婚姻和财产关系是否可以恢复？又该如何恢复？李玉莹
答：宣告死亡，是法院根据法定条件和程序，以判决方式推定下落不明达一定期限的公民死亡的一种法律制度。由于宣告死亡只是一种法律上的推定，被宣告死亡的人是否真的死亡不得而知，因此“死者”有可能随时出现。
《民法通则》第24条规定：“被宣告死亡的人重新出现或者确知他没有死亡，经本人或者利害关系人申请，人民法院应当撤销对他的死亡宣告。”第25条规定：“被撤销死亡宣告的人有权请求返还财产。依照继承法取得他的财产的公民或者组织，应当返还原物；原物不存在的，给予适当补偿。”最高法院《关于贯彻执行〈民法通则〉若干问题的意见》第37条规定：“被宣告死亡的人与配偶的婚姻关系，自死亡宣告之日起消亡，死亡宣告被人民法院撤销，如果其配偶尚未再婚的，夫妻关系从撤销死亡宣告之日起自行恢复；如果其配偶再婚后又离婚或者再婚后配偶又死亡的，则不得认定规律关系自行恢复。”
根据上述规定，你前夫可以向法院提出撤销死亡宣告的申请。由于你已经再婚，因此在死亡宣告被法院撤销后，你和前夫的夫妻关系不能自行恢复，因为婚姻关系具有不可逆性。如果你愿意回到前夫身边，就必须按照法定的离婚程序解除现有的婚姻关系，之后与前夫重新办理结婚登记手续，恢复婚姻关系。如果不愿意与前夫恢复婚姻关系，法律也予以保护。至于前夫要求你和子女返还被继承的财产，是正当的、合理的，你们可返还原物或者给予适当补偿。
律师 潘家永
