新华网北京10月14日电 (记者奚启新李宣良) 在机器人技术越来越发达的今天，为什么还有越来越多的航天员进入太空探险？中国航天员中心主任陈善广在接受新华社记者采访时说：“人始终是航天中最活跃、最积极的因素，在航天中机器永远无法取代人的作用。”
随着现代科学技术的不断发展，自动化装置和机器人已可以在许多领域取代人的作用。机器人比人更能忍受太空中的恶劣环境，机器人不怕缺氧、低压、温度变化、噪声、宇
宙射线和失重，机器人不会患空间运动病，机器人不需要呼吸氧气、不需要饮水、不需要吃饭，也不会产生生活垃圾，机器人舱外活动也不用穿航天服……用机器人上天，其费用只是载人航天费用的1／10，甚至1／100。
“虽然人的手臂并没有机械臂那样有力，人的大脑运算速度没有计算机那样快，人的躯体不像自动化装置和机器人那样能经受住恶劣环境的作用，但是从整体上看，人的能力总是高于任何自动化装置和机器人。”陈善广说，“这是因为人具有思维、有意识、有精神，人还具有主动性、创造性、人的行为具有目的性。”比如，系鞋带是幼儿园的孩子们都能完成的事，可是直到今天，即便是世界上最先进的机器人也难以完成这一动作。
世界载人航天40多年的经验充分证明了人的能力和作用。陈善广举例说，美国“阿波罗”登月计划就是很好的证明。当“阿波罗”11号飞船的登月舱在向月球表面降落时，航天员突然发现预定的降落点竟然是个大坑，遍布了大大小小的岩石，因此航天员紧急用手控取代自控，重新选择安全的地点降落。如果没有航天员的及时反应的话，“阿波罗”11号就会坠毁在月面上，成为空间自动化的牺牲品。
陈善广认为，人在航天中发挥的作用是一个从被动到主动、从次要到主要、从低级到高级不断发展变化的过程。在最初的载人飞船上，航天员只是充当被试验对象，主要提供地面研究人员用来了解航天环境因素对人体的影响。但在今天的载人航天中，航天员不仅要充当驾驶员、维修人员和系统管理人员，还要充当科学家、实验员。
“我们在强调人在航天时发挥的能力和作用的时候，也绝不主张人可以完全取代自动化技术和机器人。”陈善广说，在航天中，没有人不行，没有自动化技术和机器人也不行。人与自动化技术或机器人的结合，是航天技术发展的必然趋势。
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