血腥皇后

　　尽管神秘人聪明地将“凯瑟琳·德美第奇”名字里带有贵族色彩的“德”字去掉以显示谦卑，但法国人听到这个名字还是心有余悸。

　　凯瑟琳·美第奇是法国皇帝亨利二世的皇后，出生于意大利的佛罗伦萨。亨利二世去世后，15岁的儿子继位，凯瑟琳名为摄政，实际掌管国家大权。当时的法国正陷于欧洲宗教改革漩涡中，罗马天主教和新教之间斗争激烈。

　　1572年8月24日法国的“圣巴塞洛缪日”这天，信奉天主教的凯瑟琳发动阴谋行动除掉新教领导集团。巴黎的天主教徒也开始残杀新教徒，巴黎及周边地区血流成河，数以万计法国新教徒惨遭杀害。传说大屠杀像瘟疫一样从巴黎扩散到各省，三个月后才逐渐平息。塞纳河里浮尸累累，堵塞了河道，以后好几年塞纳河的鱼都没人敢吃。

　　这次法国历史上最血腥的屠杀消灭了整整一代新教领导核心，从此法国新教开始逐渐衰微。据新华社