门外汉的成功

　　最近，美国航天局进行了一次对“坦普尔彗星”深度撞击的实验行动。这颗被命名为“坦普尔”的彗星，竟是一位“业余”的天文学家于1867年的某夜，在一个微弱的光斑里发现的。他的名字就叫坦普尔。

　　坦普尔出生在德国的一个农民家庭，为了成为天文学家，他年轻时就离开家乡四处寻找天文台。但是，所有的天文台都将他拒之门外———教授们告诉他，没有受过高等教育

　　坦普尔失望地离乡背井，辗转在意大利和法国艰难地寻找他的梦想。36岁时他给自己买了架望远镜，开始孜孜不倦地“追星”。经过几年的努力，他探寻到5颗小行星、13颗彗星还有大量的宇宙星云。

　　从此，学术界不敢再轻视这个“门外汉”。1875年，这位独自奋斗了多年、一再遭到受过高等教育的天文学家嘲讽、在德国连一个科学职位也得不到的“业余”天文学家，终于成为阿尔切特里天文台台长。

　　后来，电影编导皮得·沙莫尼在德国为坦普尔修建了一座纪念碑。并在电影《马可西姆—违法从事天文学》一片里，将坦普尔业余追星的坎坷故事搬上银幕。1967年，该影片荣获国际电影奖。

　　皮得·沙莫尼感慨地说：“坦普尔是一位天才，但却不走运，生在一个没有大学毕业文凭就什么也干不成的国家里。没有大学文凭的人难道就没有探求行星和彗星的权利吗？这真是科学史上的一大讽刺１

　　羊城晚报

　　《江南时报》(2005年10月17日第二十三版)