中国发现4000年前的面条

　　一碗4000年前的面条日前在中国被发掘出来，这是迄今为止发现的最早的面条，从而证明，这种世界上最受欢迎的食品是中国人而不是意大利人发明的。

　　这些刚刚出土的古老的面条保存得十分完好，长而细的黄色面条，盛放在一个倒扣的密封的碗中。面条的长度约有半米，直径约3毫米。这碗面条在中国西北部的青海省民和县喇家遗址被发现，被埋在3米深的沉积物中。中国科学院地质与地球物理研究所的科学家吕厚

　　宾夕法尼亚大学考古学与人类学博物馆的考古学家帕特里克·麦克戈温说，如果这碗面条的制作时间确定无误，这一发现将是“非常令人惊喜的”。他说，即使是今天，要做出这种又长又细的面条也是不容易的，要求制作者有娴熟的技术。“这显示了相当高的食品加工和烹调水平。”

　　至少在2000年前，面条就是世界上许多地方的主食了。吕厚远说，在喇家遗址发现这碗面条之前，最早的有关面条的记载出现在中国东汉时期的书中。加拿大米西索加的多伦多大学的考古学家加里·克劳福德说，在中国发现4000年前的面条毫不令人吃惊，“这符合我们都知道的事实，那就是面条在中国有着长久而重要的历史”。

　　在发现这碗面条前，有科学家认为，面条首先在中东地区发明，然后经阿拉伯人介绍到意大利，而意大利人又使面条在欧洲普及，而后传到世界各地。这碗面条的发现，可以有力地证明，是中国人最早发明了制作面条并煮食的方法。有学者认为，煮面条的吃法很可能是在公元5到8世纪从阿拉伯传到意大利的。

　　在喇家遗址发现的这碗面条到底是不是阿拉伯面条或者意大利面条的祖先，还需要更多的证据加以证明。

　　为了测定新发现的面条是用什么做成的，吕厚远和他的同事们把面条碗里的淀粉与现代的作物进行比较，之后得出结论，这种面条是用两种作物制成的，一种是小米，一种是粟，当时的人们先把这两种作物磨成面粉，做成面团，然后拉成面条的形状。研究人员说，小米缺乏黏性，如果单用它做成面团就无法拉成又细又长的面条。

　　现代的北美和欧洲的面条通常用小麦面粉制成。吕厚远说，考古证据证明，中国在4000多年前就开始种植小麦了，但直到唐朝才开始普遍种植。

　　克劳福德说，发现保存完好的谷物面条有助于解释在一些考古地点缺乏谷物种子的发现。“有一种假设说，谷物的种子通过加热被制成了食品，所以不能留下太多的种子，如果他们用谷物制成了面条，就可以解释这种假设。”

　　（杨教　建平）