揭开人类“味觉”奥秘

　　味觉是种“化学感觉”

　　近年来，千奇百怪的“味觉脖在世界各地出现，患者人数也在急剧增加。一名叫弗尼尔的美国人得了“味觉紊乱症”：苹果在他嘴里变为类似米饭的滋味，而喝起新鲜牛奶来却如同喝变质啤酒似的难受。美国的“味觉专家”认定：味觉在本质上是一种“化学感觉”。这就是说，食物中的化学物质跟味蕾发生反应并产生一个信号，信号在传入大脑后立即被

　　味觉偏爱在婴儿期形成

　　加拿大有位厨师能用舌头辨出一吨清水中仅仅一滴醋的存在。有的人爱吃甜食，而有的人嗜好辣味。这种味觉上的偏爱，实际上早在其呱呱坠地时就已形成了。在非洲对婴儿所作的一次广泛调查显示，婴儿的味觉偏爱可能随地区的不同而大相径庭。比如，在一个大众都喜好香草味的地区，婴儿一生下来便也对香草特别钟情。同样，还有地区的婴儿偏好香蕉味或柑橘味。很多女性既想保持苗条身材，又对甜食的魅力难以抗拒，为什么呢？英国科学家通过一项研究指出这是基因使然。就味觉而言，基因把人分成了三大类：敏感型、麻木型和介于两者之间的中间型。敏感型对甜食、奶油等高脂食品十分敏感，相反，麻木型却对这类高脂食品情有独钟，似乎永远也吃不厌。但敏感型并不一定比麻木型健康长寿，这是因为：虽然敏感型由于不嗜好甜食等高脂食物而体重较轻，但同时也往往对带苦味的蔬菜水果(如花椰菜、菠菜、苦瓜等)敬而远之，而恰恰这类瓜菜的苦味或异味又有助于预防癌症的发生。此外，正因为敏感型喜食的瓜菜种类较少，摄入的维生素、矿物质的种类也可能偏少。

　　舌头上的味蕾密度最大

　　在亚洲人中，敏感型和中间型占了绝大多数。这也许是亚洲人身材较欧美人苗条的主要原因之一。长期以来，人们普遍认为：味觉反应仅仅限于舌头的味蕾上。但后来科学家又惊奇地发现，其实舌头的各个部位都有其特别的分工。比如，只有舌尖才能品尝出咸味，而酸味、甜味和苦味则分别由舌侧、舌中和舌根“负责”。不过，科学家最近又有了新发现。他们在实验中先将志愿者的舌部麻醉，这时接受实验者便失去了品尝咸和甜的能力；接着他们又麻醉了接受实验者的上颚，结果发现其对酸和苦都已不能体味；最后他们再将接受实验者的舌部和上颚统统麻醉，这时接受实验者便连盐水和淡水都难以分辨了。然而，接着新的奇迹又出现了：当有名实验者不慎吞下一小口盐水时，他却皱着眉头做了个鬼脸，这是因为喉部也长有味蕾！科学家们证实，舌头上的味蕾多达300颗，密度最大，上颚次之，而喉部则更次之。味蕾的再生能力也极强，受损或割去后马上又能长出新的味蕾。

　　你的味觉是哪种类型

　　只要用一点点蓝色食用色素和一面放大镜便能找到答案。具体操作过程：先把食素涂在舌头上，再伸缩舌头数次，以让色素均匀地散开，最后借助放大镜，可以观察到舌尖上有些小点被染上了色，如果舌头上布满了染色小点，那就表明味觉细胞丰富，属敏感型；如染色小点少，那就是麻木型，不多不少即为中间型。此外，将一周来你吃的食品的种类、数量一一列出，通过统计您不但可知晓自己究竟属哪种类型，而且也可意识到，自己的饮食习惯。（若 水）