继交通部在长江江苏段和三峡库区成功实施航路改革后，2005年6月，交通部又批准发布《长江安徽段船舶定线制规定》，并于今年10月1日起正式实施，航运界人士认为，这一航路改革的重大举措，对进一步发挥长江黄金水道作用，加速沿江经济发展，推进安徽奋力崛起，均具有十分重要的意义。
近年来，随着长三角地区经济的快速发展和中部崛起战略的强力拉动，我省已成为
中部地区和“长三角”经济协调发展的重要结合部，长江安徽段已成为船舶密度和流量较大的区段之一，长江下游航运呈现出强劲的发展势头，船舶流量大增，船舶大型化趋势明显。据观测统计，近年来，长江干线安徽段船舶日均断面流量由1000多艘次增加到2500多艘次，高峰时达3500艘次，且大型江船和进江海轮大幅增加。2004年，长江干线进出港内河船舶和进江海轮较2003年分别增长18%%和20%%，2000吨至5000吨船舶已占船舶总流量的80%%。由于船舶流量大幅增加，船舶航路交叉几率增大，特别是设立在西华、芜湖和马当水道的横驶区给船舶航行安全带来较大隐患，船舶碰撞事故时有发生。加上船舶种类多，不同大小的船舶也未合理分流，船舶通航效率不高。因此，对长江安徽段实施航路改革势在必行。
今年1月，交通部召开专题会议，在前期征求各方意见，考察调研，组织扫测和实船试验等大量准备工作的基础上，决定在长江干线芜南段、丰忠段实施航路改革，其中明确要求芜南段航路改革10月1日起正式实施。即将实施的《长江安徽段船舶定线制规定》，对安徽段马鞍山慈湖口到芜湖高安圩85公里航路进行了科学合理的规划，以航道中心线为界，实行船舶各自靠右航行，大小船舶进行分流，取消船舶横驶区，减少航路交叉，设立了陈家洲和黄洲新滩两个“航行警戒区”，设置了2处锚地和6处停泊区。同时针对长江安徽段的具体特点，结合各类船型、大小船舶的操纵特性，专门设计了“单向通行航路”、“推荐航路”和“深水航路”，以满足不同船舶对安全航行的特殊需求，充分利用可航水域。
为确保新规定的有效实施，交通部专门投资2845万元用于芜南段航路改革配套设施工程，在全长166.5公里芜湖至南京段配置航标181座，设立5座交通安全标志。新建的水上安全信息广播台，可为过往船舶24小时滚动播放安全信息。
有关人士指出，长江安徽段航路改革是长江航运发展史上的一件大事，也是长江黄金水道建设的一项重要内容，其成功实施将进一步提高长江航道的通过能力，加快航运业发展，也使得长江安徽段航运更加安全、便捷、有序，为沿江经济结构、产业布局调整，实现经济持续快速发展，开辟了一条“水上高速路”。
