跨国药企抢购八角提取疫苗原料

　　歇晌的时候，刚在自家田里忙过农活的陈金宁将一大杯酒推向他的一位乡亲，脸红脖子粗地嚷道:“为八角干杯！”八角是八角茴香的中国名字，这种硬币大小的果实有多种用途，亚洲人用它做汤料，法国的酿酒业也要用到它。

　　把酒言欢的农民们在为他们的幸福干杯，在为他们的传统农业耕作方式干杯，甚至也在为瑞士的制药业巨头罗氏公司干杯，酒杯里泛着泡沫的啤酒频频地溅落到桌上的塑料桌布

　　八角价格猛涨

　　酒不醉人人自醉。就在10天前，这些八角的价格还低得可怜，让很多人甚至懒得收割。而眼下，自10月初有报道称八角是罗氏公司抗病毒药物达菲的重要原料后，抢购八角之风应时而起。达菲被普遍认为是可能抵御禽流感在人群之间传播的重要药物。

　　一周内，八角的批发价格猛涨40％，至每公斤人民币0.7元。一个月间，从八角中提取的、可直接用于达菲生产的莽草酸价格翻了十倍，达到每公斤600美元。

　　最近禽流感在亚洲和欧洲的蔓延引起了全世界的广泛关注。虽然人类目前感染禽流感的病例寥寥无几，但医学界担心，这种病毒可能会发生变异，转化为人类难以抵抗的极具传染性的病毒。

　　很多国家政府尚未储备足够的达菲以供应急之需，它们正在向罗氏公司施加压力，要求其扩大产量。与此同时，寻求生产达菲仿制药的企业也蜂拥进入中国采购八角，以期从八角中获取达菲的基础原料莽草酸。

　　专家表示，虽然罗氏公司已开发出至少一种其他办法生产莽草酸，但从八角提取该成分仍是生产达菲的主要途径。密歇根州立大学化学教授约翰·弗罗斯特将在实验室通过发酵生产莽草酸的这一技术授权给了罗氏，他表示，从八角中提取莽草酸简直是“不可思议”。它的含量之高绝不多见。

　　尽管中国传统医药界使用八角治疗感冒已有数千年历史，但直到最近，这些种植八角的农民才知道，八角还会在高科技制药行业有如此举足轻重的作用。“我们以为它主要用作烹饪调料，”务农18年之久的陈金宁说。最近的信息公布后，远自瑞士和法国的电话很快让陈金宁应接不暇。他说，他就好像在卖一种全新的产品一样。

　　八角属双子叶植物，叶革质、绿色，种植后6至10年开花结果。除适当施肥外，它种植起来相对容易，收割季节通常在八至九月间。当地的收割工人每天攀上云雾缭绕的高山，采下八角果实，然后晾干保存。

　　今年的供给非常充足。中国八角协会表示，目前的干八角库存为1000万至2000万公斤，但目前尚不清楚有多少最适合用于达菲的生产。

　　罗氏否认囤积

　　然而，力争生产达菲仿制药的罗氏竞争对手们却表示，他们很难从中国的供应商处获得足够的莽草酸。一个月来，莽草酸的需求已经“冲破了屋顶，”一家印度公司的负责人说。该公司正在生产达菲的仿制药。据知情人士称，这家公司已经从中国供应商获得200至300公斤莽草酸，足够生产30万剂达菲仿制药。

　　由于以往莽草酸需求稀少，从事莽草酸提取的公司也屈指可数。它们主要是集中在西安市周围的一些小公司，提取的莽草酸多数用于生产消炎药。

　　天源生物的销售代表王汉平表示，以前，莽草酸只是一个次要产品。该公司每月从八角中提取数百公斤莽草酸。王汉平说，公司目前接到的订单已经排到了年底，眼下无法再处理新的订单。而农民们却表示，批发价仍然相对较低。陈金宁说，这还不能被作为致富之路。

　　罗氏的很多竞争对手称，莽草酸供给短缺是因为罗氏已经独占了90％的市场供应。据知情人士透露，罗氏在中国的主要供应商是北京绿色金可生物技术有限公司。金可生物的发言人拒绝发表评论。

　　罗氏发言人通过电子邮件对道琼斯记者答复称，公司收购了大量八角以用于生产莽草酸。但罗氏表示，并没有囤积90％的八角产量。

　　1996年最初发明达菲时，其主要成分是从金鸡纳树树皮中提取的、较为昂贵的奎尼酸。位于加州的一家科技公司首先研制出该种药物，随后将专利权卖给了罗氏。

　　罗氏药剂师马丁·卡普夫通过以莽草酸代替奎尼酸改善了最初的生产过程。知情人士称，卡普夫的成果使达菲的生产过程由16步缩短为10步，让罗氏抢在葛兰素史克之前推出了此类药物。葛兰素史克生产达菲的竞争性药物瑞乐沙。

　　琼斯

　　诺华收购凯龙急闯疫苗领域

　　诺华公司昨日宣布，将出资51亿美元收购美国著名疫苗生产商凯龙公司的所有剩余股份，此前诺华的报价为45亿美元，此举充分表明诺华欲全力进军疫苗产业的决心。

　　诺华之前已持有凯龙42.2％的股份，准备再以每股作价45美元将后者余下的1.12亿股倾囊而收。

　　凯龙是世界第五大疫苗生产商，目前提供超过30多个品种的新产品和传统疫苗供成人和儿童使用。

　　诺华公司董事长兼首席执行官魏思乐博士称，收购凯龙的疫苗业务，并将在研发中心和生产方面等投资，以便提高产品质量和产量。所收购的疫苗和诊断业务将组建一个新的部门，增加了的生物制药将并入诺华现有的制药业务部门。

　　生物制药业务将为诺华的产品组合带来新的专业药品。有关人士透露预计在未来三年中，每年可以因并购节省成本超过2亿美元，预计50％的成本节约有望在最初的18个月内完成。

　　据悉，凯龙公司的独立董事一致同意支持该每股报价45美元、总计51亿美元的并购案。

　　葛兰素史克投入20亿美元备战

　　昨天，记者从葛兰素史克(中国)投资有限公司有关人士处获悉，葛兰素史克总部传来的文件称，该公司为了预防禽流感在人类中的大流行，该公司预计将投入20亿美元用于包括生产能力的扩容、购买生产基地及进行流感大流行疫苗的研发。

　　据透露，葛兰素史克目前针对于大流行的疫苗研发工作是以历史上曾经引发大流行的毒株:(H2N2与H9N2)为基础的。在此基础上进一步，针对H5N1(禽流感)毒株的临床试验计划将于2006年开展。

　　据悉，这20亿美元的投入主要用于五个部分，其中抗病毒药品如制剂“瑞乐沙”等的投入约1亿美元，而其它19亿美元则主要用于疫苗领域。目前“瑞乐沙”喷雾制剂尚未进入中国市场，而该药在获得世界卫生组织(WHO)的禽流感药力认可后，葛兰素史克与罗氏一样，也对来自世界各地的订单应接不暇。在今年前9个月，“瑞乐沙”的销售额仅300万英镑，基本上用于治疗季节性流感。

　　罗氏希望达菲本土大量生产

　　形势逼人的禽流感让特效药“达菲”备受关注。其生产厂家罗氏制药面对巨大的需求，不得不面对放弃专利的压力，与此同时其开始在全球广泛寻找合作伙伴。

　　前日，记者从有关渠道获悉:上海罗氏的股东之一——上海医药集团已经向罗氏总部申请生产“达菲”。如果申请得到批准，“达菲”有望在中国实现本土化生产。

　　上海罗氏公关部相关人士接受采访时介绍，上药集团几天前就向罗氏总部提出了申请，希望能得到达菲的生产授权，并且趁罗氏全球CEO访华之机亲自向总部提出申请。但由于“达菲”的生产条件要求非常高，其周期长、生产过程复杂，还带有一定危险性，因此罗氏瑞士总部对于提出授权申请的企业将进行严格的审查。目前双方只是有一个口头的意愿，还没有进入技术洽谈阶段。

　　该人士表示，目前上药集团正在为生产“达菲”作技术上的准备，并与罗氏方面的技术人员有过一定交流。

　　罗氏有关人士告诉记者，由于“达菲”生产的特殊性，上海罗氏目前只负责“达菲”的分包装工作，并没有能力生产原料。但上药集团的原料药生产非常强大，一旦罗氏总部接受上药集团的申请，将会很快进入下一步的技术洽谈，并有可能对上药集团目前的生产线进行扩大投资。但该人士表示很难估计这将需要多长的周期。

　　专题撰稿(除署名外)　本报记者沈赟昀

　　图:

　　八角干。　资料图片