广东一大峡谷发现珍稀“水中大熊猫”

　　形态独特可能为新种淡水水母

　　“春来桃花水，中有桃花鱼。浅白深红画不如，是花是鱼两不知。”这首古诗里提到的“桃花鱼”，让古今无数文人墨客尽情发挥想象、挥洒笔墨，却无缘一睹庐山真面目。

　　这个十多亿年前就已诞生的极度濒危物种，11月5日突然如朵朵桃花般盛开在几位学者和记者眼前，神秘、柔弱而美丽，带给现场考察的人们异样的惊喜和震撼。

　　当日，记者随广东乳源大峡谷省级自然保护区管理处组织的专家组，从相当于80层高楼高度的300多米深悬崖上徒步攀越1700多级台阶，在埕头瀑布底的水潭中实地考察了刚刚被发现的水生物活化石—————桃花水母群。湛江学者游览时意外发现

　　在乳源大峡谷悬崖峭壁环绕下的谷底一潭清水中，记者看到一朵朵桃花水母安静地悬浮着，仿如漂落在水中的瓣瓣桃花。它无头无尾，晶莹透亮，柔软如绸，在水中一张一缩，上下飘荡，悠然自得，就像空中缓缓升降的降落伞，在清澈见底的水潭中显得异常优美。

　　科考人员和周围游客小心翼翼地围在水潭边观赏，仿佛担心惊扰了这些美丽的小动物。据粗略点算，整个水潭的桃花水母达上千只之多。

　　保护区的管理人员说，观赏大峡谷桃花水母的最佳时机，是光线充足的时候。每天当太阳光直射水潭时，这些奇妙的小动物就仿佛刚刚睡醒一般，从潭底翩翩浮上水面，场面极为美丽。

　　这一珍惜物种，竟然是很偶然的机会发现的。今年10月5日，一位热心的湛江水产学者在乳源大峡谷旅游时，无意中发现潭水中飘浮的正是他在资料中看到过的桃花水母！这位学者随后立即致信乳源县政府，县政府收到来信后高度重视，马上批复给了乳源大峡谷省级自然保护区管理处。管理处迅速组织人员进行了调查，并经过有关专家的初步考察和研究，终于证实这就是号称“水中大熊猫”的桃花水母。很有可能是全新品种桃花水母

　　同行的韶关学院英东生物工程学院院长徐剑介绍说，乳源发现的这种水母，与目前资料记载的水母有着明显不同特征。

　　目前有记载的我国9种桃花水母，直径均不超过24毫米；而乳源发现的水母，直径达到2829毫米。新发现的水母边缘触手数目有长有短，其中长触手有36 38条、中触手有32 34条、短触手达240260条之多，与记载的其它水母也不同。此外，一般淡水水母边沿上的“平衡囊”都是呈管状或长管状，而乳源水母却呈“乳突状”。

　　因此，参与考察的学者们认为，生长于乳源大峡谷的水母，很有可能是一种全新品种的淡水桃花水母。但这一观点尚待学者们用细胞生物学、基因研究来进一步确认。桃花水母对生存环境要求极高

　　绝大部分水母都生活在海水里，生活在淡水中的水母是极其珍贵的种群。桃花水母对水质要求极高，水中不能含有任何有毒物质，生长最佳环境是无污染、人为痕迹少的酸性水质，水温不得高于35摄氏度。假如该地区水质遭受污染或破坏，这些脆弱的小动物也就失去了赖以生存的基本环境，有可能在数日之间灭绝。

　　为了避免开发旅游导致这一珍贵物种受到破坏甚至灭绝，保护区管理处安排了专人在水潭边看护桃花水母，禁止游客捕捞，并劝说游客不要将垃圾杂物投入水中。管理处还在周围，设立了有关桃花水母的宣传保护牌匾。他们还积极与有关科研单位联系，以期研究开发利用这一珍稀自然资源。据《广州日报》