英国天气多变，离开伦敦滑铁卢火车站时还晴空万里，半个小时以后，到达汉普顿宫时，豆大的雨点已经掉下来了。
汉普顿宫是英国著名的宫殿之一，最早的主人是一名宗教领袖，他将这座宫殿打造得比当时的皇宫还要豪华，因此引起不少争议。也许是为了平息人们的猜忌，这座宫殿被改作宴请外交使节的场所，一时间冠盖云集，名扬天下。此后，著名的亨利八世让自己的情妇
住到这里，并时常过来幽会，后来他干脆将王后谋杀，把这座宫殿据为己有。汉普顿宫从此摇身一变，成为皇家行宫。尽管这个宫殿的来历曲折，但是英国历代的不少国王常常在此举办宴会，招待欧洲各国王公。200年前，这里就成为最早对公众开放的皇家宫殿。世界各地纷至沓来的游人用他们的花
费维持了美丽的皇家大花园，甚至保住了从亨利八世开始的饲养鹿群的传统。
说来有趣，汉普顿宫还有一个吸引游客的招数，就是让人“听脚步声”。旅游书上竟然信誓旦旦地写着，在宫殿里能听到被亨利八世害死的王后行走的声音。其实是这个宫殿的地板古旧，不时会吱呀一下，谁在里面游览都不会例外。至于听到这个声音做什么联想就全靠自己了。我参观汉普顿宫当天，偏偏赶上下雨。一个人在偌大的宫殿里，听着雷声将古老的门窗震得微微作响，也感到一种令人心悸的气氛。
最有趣的是回到住处，听朋友说起一条流行欧美的新闻：汉普顿宫的摄像头曾经拍下一个身穿古装的人推开大门的镜头。我打开电脑一看，在美国有线电视新闻网（CNN）的网站上果然有生动的图片和解说。连汉普顿宫的发言人都没法解释清楚。难怪当时在宫殿里，我独自绕过拐角时会把迎面来的工作人员吓一跳。尽管这不会是真的“鬼”，但无疑将给汉普顿宫又添神秘色彩。▲
《环球时报》(2005年11月28日第二十一版)
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