年近六旬的英国王储查尔斯多年来一直生活在自己母亲、女王伊丽莎白二世的“阴影”下，世人好奇，不再年轻的王储何时能登基，“大英帝国”何时能再有一位国王。1月16日的英国《泰晤士报》报道，迟迟不愿让位的女王将在今年4月迎来80岁寿辰，而她的丈夫菲利普亲王将于6月迎来85岁生日，他们二人已经决定尽量减少在伦敦生活的时间，将生活中心转移到温莎城堡，希望在那里度过晚年时光。被英国媒体称为“等待中的国王”的查尔斯看到了登基的曙光。
尽管伊丽莎白女王坚持履行各种皇室职责，去年一年出席了大小370多次活动，但人们还是能够感到女王夫妇年事已高，做起事心有余而力不足：2000年，菲利普亲王因为倒不过时差，没能出席一个重要的皇室活动；2004年，在德国访问的女王竟在大庭广众之下睡着了，不仅被记者捕捉到这一“珍贵”的镜头，也让英国人大跌眼镜。媒体猜测，今春女王夫妇的澳大利亚之行将是她在位的最后一次国事访问。
去年，查尔斯王子终于和相恋多年的情人卡米拉喜结良缘，随着时间的推移，他和卡米拉身上背着的“杀死戴安娜罪人”的名声也渐渐被人遗忘，就连最喜爱戴妃的美国，也接受了这对“终成眷属”的苦命恋人。在查尔斯夫妇访美期间，他们并没有受到之前所猜测的冷遇，卡米拉随意的风格还受到美国媒体的热评。英国媒体分析，访美成功不仅表明人们最终接受了卡米拉，更奠定了查尔斯接手处理更多国家事务的基础。
查尔斯多年的努力和等待没有白费，英国皇家资深顾问团讨论出一系列计划，使查尔斯能在皇家事务上扮演的角色得以迅速提升。白金汉宫近日决定让查尔斯负责更多的公务，比如理阅文件，接见官员，迎接外国政要和使节等一系列要务。尽管伊丽莎白女王今年仍将坚持每周与首相布莱尔会面一次，但查尔斯会大大突破去年仅与布莱尔会晤两次的记录。▲
《环球时报》(2006年01月17日第四版)
本报记者 张楠伊
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