8月将确定冥王星“身份”

　　【金陵晚报报道】冥王星将何去何从？是继续留在大行星队伍中，还是被逐出门户，天文学界近两年讨论最激烈的话题，将于今年8月14日至25日在捷克首都布拉格举行的国际天文学联合会第26届大会上见分晓。

　　冥王星在1930年2月被发现，1978年发现冥王星的卫星后，终于精确测出冥王星的质量只有地球的0．24％，直径为2274千米，比月亮还小。

　　之所以说冥王星可能不算是大行星了，是因为近年来的一系列新发现。

　　1951年，美国著名天文学家柯伊伯曾发奇想，认为在海王星轨道外，应有大量以冰雪为主要成分的小天体存在，远远地围绕太阳运转。1992年，天文学家果真在海王星轨道外发现这样一个天体，而且直径达200千米左右。随后的10多年，像当年发现小行星一样，这类天体大把大把地被天文学家的望远镜捕获，迄今已发现了1000多颗，据推测其总数可能有几万颗。

　　由于柯伊伯的先见之明，这些“小行星”被称为“柯伊伯带天体”。

　　在这些发现的背景下再回头去看看冥王星，冥王星无论按轨道标准还是大小标准，都应该是“柯伊伯带天体”的一员。而不久前公布的“2003UB313”，是2005年1月8日用帕洛玛山上的望远镜发现的，直径为2350千米，比冥王星稍大。

　　因此，许多天文学家认为，应该把冥王星从大行星行列中“开除”出去，完全归于“柯伊伯带天体”，恢复19世纪的“八大行星”叫法，这样一切就名副其实了。

　　同时也有天文学家认为，目前人们对冥王星这个遥远而朦胧的世界了解得太少，必须派宇宙飞船前往。但在真正结果出来之前，国际上尚没有任何公认的结论可以取消冥王星第九大行星的资格。（马伟宏）

　　(编辑小娜)